Reims a réalisé une excellente affaire dans la course au maintien en allant gagner (2-0) à Caen samedi, pour la 25e journée de Ligue 1, alors que les Normands de revenir sur Nice à la 3e place.
Reims profite des nuls d'Ajaccio contre Guingamp (0-0) et de Montpellier à Lorient (1-1) pour prendre un peu d'air, après son succès en milieu de semaine contre Angers (2-1). Avec 29 points, les Champenois comptent 3 unités d'avance sur les Héraultais, premiers relégables.
Pour Caen, c'est une nouvelle désillusion après le revers à Lille (0-1). Malherbe est 8e avec 36 points, toujours dans la course à l'Europe, mais Rennes et Bordeaux pourraient lui passer devant dimanche.
Appliqué et solidaire, les Rémois ont confirmé leur net regain de forme et ont été récompensé rapidement de leurs bonnes intentions, par une tête à bout portant de Bifouma, reprenant un centre parfait de Nicolas De Préville (1-0, 19e). L'attaquant prêté par l'Espanyol de Barcelone avait échoué par deux fois auparavant, en face à face avec Vercoutre (3e, 17e), symbolisant les errances défensives inquiétantes d'une équipe caennaise battue dans les duels.
Les Normands auraient pu marquer par Saïdi Ntibazonkiza(8e), Ronny Rodelin (24e) et surtout Jordan Adéoti à bout portant suite à un coup franc de Julien Féret (35e), mais les mouvements caennais avaient manqué de continuité et de justesse. Cohérents, les Rémois montraient davantage de maîtrise, et le coach caennais Patrice Garande n'avait guère apprécié. En sortant Jean-Vincent Makengo et Emmanuel Imorou dès la mi-temps, au profit de Vincent Bessat et de la dernière recrue Christian Kouakou, l'entraîneur passait en 4-4-2 et tentait un petit coup de poker, mais c'est son homologue rémois qui avait la main heureuse.
Malgré une vague rébellion, les Caennais se faisaient encore surprendre sur un coup de pied arrêté de De Préville, à la réception duquel Oniangué, tout juste entré en jeu, s'y reprenait à deux fois pour battre Vercoutre (2-0, 63e). Damien Da Silva trouvait la barre (70e), tandis que Kouakou venait buter encore sur Placide (79e), et Reims loupait deux grosses occasions de 3-0 en fin de partie. Sale soirée pour Caen.Olivier Guégan (entraîneur de Reims)
"On a fait un match très cohérent, avec plein de qualités techniques malgré une pelouse compliquée. Cela faisait longtemps qu'on n'avait pas pas pris de but et, dans l'animation offensive, cela a été très intéressant. On aurait pu aggraver encore le score avec un peu plus de justesse terminale, ce qui n'aurait pas été immérité. La production de l'équipe m'a plu, on ne s'est pas désuni, on a continué à jouer même une fois devant au tableau d'affichage et un onze commence à se dessiner. Si on maintient ce niveau de jeu, forcément, on prendra des points. Cela fait plusieurs matches qu'on montre cette cohérence dans le contenu, là on est payés, il faut qu'on continue".