Le chroniqueur gastronomique Jean-Pierre Coffe, célèbre pour son franc-parler et ses coups de gueule contre la malbouffe, est mort à l'âge de 78 ans, après avoir imposé pendant trente ans son personnage truculent sur les ondes et sur les écrans. Il avait tissé des liens étroits avec Le Mans.
Selon plusieurs médias, Jean-Pierre Coffe s'est éteint dans la nuit de lundi à mardi dans sa maison de Lanneray, en Eure-et-Loir dans des circonstances qui n'ont pas été divulguées.
Crâne rasé, ses célèbres lunettes rondes et colorées sur le nez, ce bon vivant piquait volontiers des colères, comme ses célèbres sorties contre le jambon sous vide.Peu de médias ont échappé à ses coups de gueule poussés pendant une trentaine d'années à la télévision (il a commencé sur Canal Plus en 1984 et a passé près de dix ans sur France 2 aux côtés de Michel Drucker) ou à la radio (dont RTL et France Inter avec l'émission culinaire "Ca se bouffe pas, ça se mange!").
L'animateur, qui affirmait toujours payer l'addition dans les restaurants parce que "la liberté est à ce prix-là", a également signé une soixantaine d'ouvrages sur la cuisine et le jardinage.
Dans une autobiographie parue en mai 2015, "Une vie de Coffe", il évoquait son enfance difficile (rejeté par sa mère, placé en famille d'accueil), mais aussi sa souffrance quand son ex-femme avait décidé d'avorter ou lorsqu'il perdit sa fille emportée par un cancer à 37 ans.
Il confiait également sa bisexualité.
Avant cela, en 2013, il avait publié "Arrêtons de manger de la merde" (Flammarion).
En 2002, il proposait de passer "A table en famille avec quinze euros par jour" (Plon).
Les hommages se succèdent depuis l'annonce de sa mort: "Le célèbre chroniqueur gastronomique était l'un des ambassadeurs du Mans. Il n'était pas rare de croiser ce défenseur des bons produits sur les marchés de la ville", rappelle la ville du Mans sur son site.
Sur Twitter, les personnalités sarthoises ont également réagi à la mort de Jean-Pierre Coffe
Avec Jean-Pierre Coffe, une grande voix de la gastronomie française a disparu. Le Mans et ses marchés ont perdu un ami.
— Stéphane Le Foll (@SLeFoll) 30 mars 2016
Je perds un ami et ma ville un merveilleux ambassadeur #LeMans @LMUM72 #Sarthe
— Jean-Claude Boulard (@J_C_Boulard) 30 mars 2016
Je me sens bien seule ce matin. Grande tristesse. pic.twitter.com/e8xZa4bebW
— La Poule du Mans (@PouleduMans) 30 mars 2016
Tellement de bons souvenirs. Adieu mon ami, #JeanPierreCoffe pic.twitter.com/DvRu17E1ob
— Steevy Boulay (@steevy_boulay) 29 mars 2016
"Ne sait rien faire"
"Je suis tout seul contre des groupes alimentaires qui n'arrêtent pas de me mettre des bâtons dans les roues", se plaignait-il en 2005. Pourtant, il a enchaîné les publicités pour les marques. Après une mission pour Carrefour dans les années 2000, il a vanté les mérites des yaourts Weight Watchers. Et surtout, en 2009, il a mis son image au service de la chaîne de hard discount Leader Price.Les critiques ont été nombreuses, mais il en fallait plus pour faire vaciller cet homme qui avait trouvé son premier emploi grâce à un billet publié dans le Figaro annonçant: "Ne sait rien faire, mais plein de bonne volonté".
Ce qui lui avait permis de commencer à la direction commerciale d'une marque de papier à cigarettes.
Jean-Pierre Coffe, dont le père est mort à la guerre en 1940, deux ans après sa naissance à Lunéville, en Meurthe-et-Moselle, a été élevé dans une maison bourgeoise par sa mère, coiffeuse, sa grand-mère cuisinière et son grand-père maraîcher.
Placé dans une famille en tant que pupille de la nation, il a également passé une année dans la campagne jurassienne. Adolescent, il rêvait de devenir comédien.
Il s'est inscrit au Cours Simon à Paris. Il est d'ailleurs apparu dans plusieurs films dans les années 70 et 80 ("Violette Nozière" de Claude Chabrol, "La clé sur la porte" d'Yves Boisset...) ainsi que dans des téléfilms.
En 2014, il est apparu dans le clip "Happy from Le Mans", dansant avec la poule du Mans dans ses bras.
