La chapelle funéraire du duc Louis II de Bourbon, sise dans l'église prieurale Saint-Pierre Saint-Paul à Souvigny (Allier), sera inaugurée et ouverte au public dimanche après plusieurs mois de restauration.
Couramment surnommée "le Saint-Denis" des Bourbons, cet édifice construit sur le modèle de l'abbaye de Cluny, abrite en son sein les corps de Louis II de Bourbon (1337- 1410) et de sa femme Anne d'Auvergne.
Beau-frère du roi Charles V et oncle du roi Charles VI, Louis II de Bourbon fut un des derniers prince-chevaliers du Moyen-Age. Pendant près d'un demi-siècle, ce descendant de Saint-Louis fut présent dans toutes les affaires du royaume. Diplomate habile, celui qui fut baptisé le "Bon Duc" mena également une vie d'aventures à travers toute l'Europe et la Méditerranée, jusqu'en Afrique du Nord.
A l'occasion du 600ème anniversaire de sa mort, la commune de Souvigny a décidé de restaurer la chapelle Vieille, où se trouve son caveau, dans le cadre d'un vaste programme de restauration de son patrimoine bâti.
Considéré comme le plus grand édifice religieux du Bourbonnais, la nécropole ducale de Souvigny contient également les restes de nombreux autres Bourbons, comme Charles 1er de Bourbon ou Mademoiselle de Tours, fille illégitime de Louis XIV et de Madame de Montespan, morte à l'âge de six ans lors d'une cure de sa mère à Bourbon-L'Archambault
(Allier).
Les travaux de restauration qui ont duré quatorze mois, ont permis de mettre au jour le décor complet de la voûte de cette chapelle, jusqu'alors recouverte d'une couche de peinture grise. Un chœur d'anges d'une extrême finesse de dessin parsème désormais les voûtains de la chapelle, sur un fond ocre semé d'étoiles.
La clôture de chœur qui sépare la chapelle du déambulatoire, a également retrouvé son décor de damier noir et rouge et ses dorures, tandis que les gisants de Louis II de Bourbon et d'Anne d'Auvergne ont eu droit à un léger nettoyage.
Cette restauration d'un montant de 488 000 euros a été financée par l'Etat, la commune de Souvigny, le conseil départemental de l'Allier et un important mécénat international.
