Axel et Mathis, deux lycéens auvergnats, vont vivre une aventure unique au Salon de l’Agriculture de Paris. Ils représenteront l’Auvergne lors de la finale des Ovinpiades pour le titre de "Meilleur jeune berger de France 2025". Cette expérience va bien au-delà de la compétition. C’est un véritable défi personnel.
Axel et Mathis, deux jeunes lycéens de Haute-Loire, s’apprêtent à vivre une aventure hors du commun. À 18 et 17 ans, ces deux passionnés de brebis participeront à la grande finale nationale des Ovinpiades un concours prestigieux qui couronne le Meilleur jeune berger de France. Ils iront défendre fièrement les couleurs de la région Auvergne lors de la finale nationale, le 22 février, au Salon de l’Agriculture à Paris.
“On s’entraide”
Âgé de 18 ans, Axel est en BTS de production animale au lycée agricole de Brioude-Bonnefont, en Haute-Loire. C’est sa troisième participation aux Ovinpiades, après des expériences en demi-teinte les années précédentes. Cette année, il est plus déterminé que jamais. Il confie :
L’objectif, c’est de gagner. Même si accéder à la finale nationale, c’est déjà une victoire.
AxelFinaliste du concours de "Meilleur jeune berger de France"
Son parcours a été marqué par une progression constante : 5e au concours départemental, puis 2e aux sélections régionales, derrière son ami Mathis. Leur amitié, née sur les bancs du lycée et renforcée par les compétitions, est un atout pour les deux jeunes. "On s’entraide, on est comme des camarades, on a une bonne relation", explique Axel.
Quatre heures d’entraînement par semaine
Pour se préparer, Axel s’entraîne pendant 3 à 4 heures chaque mercredi après-midi avec le berger de l’exploitation de son lycée. Entre épreuves pratiques de parage des brebis, tri et évaluation de l'état corporel des animaux, il met un point d'honneur à maîtriser chaque aspect du concours. "Les qualités pour gagner, c’est la rigueur, la concentration et l’esprit de compétition. Mon atout, c’est l’entraînement. J’ai la chance de m'entraîner en conditions réelles", souligne Axel, qui se dit déjà prêt à affronter la pression de la finale.
“C’est un rêve”
De son côté, Mathis, 17 ans, est en Bac STAV (Sciences et Technologies de l’Agronomie et du Vivant) à Marmilhat, près de Clermont-Ferrand. Il n’est pas issu d’une famille d’agriculteurs, mais la passion pour les brebis lui vient de son frère, ancien participant des Ovinpiades. "Quand j’ai vu mon frère y participer, ça m’a donné envie de me lancer", raconte le lycéen. Après avoir terminé 1er aux sélections régionales, Mathis est désormais prêt à représenter l’Auvergne à Paris.
L’absence d’exploitation agricole propre à lui complique quelque peu sa préparation, mais il compense cette lacune par sa détermination. "Je m'entraîne avec le troupeau de mon frère. C’est un peu limité, mais il me donne des conseils précieux", précise-t-il. Pour compléter sa formation, Mathis lit beaucoup et cherche à maximiser ses connaissances théoriques en agriculture. Il ajoute :
Je participe surtout pour apprendre. Ça m’aide à voir si ce métier me plaît et m’aide à affiner mes choix de futur professionnel.
MathisFinaliste du concours de "Meilleur jeune berger de France"
Il se réjouit également de l'opportunité de découvrir le Salon de l'Agriculture : “C’est un rêve pour beaucoup de jeunes de mon âge. J’ai beaucoup de chance !”.
Les deux jeunes lycéens sont impatients de fouler la scène du Salon de l'Agriculture. Le 22 février, à Paris, Axel et Mathis auront l’occasion de montrer ce qu’ils valent.