Un peu partout dans le monde, la communauté chinoise célèbre l'entrée dans une nouvelle année. À Lyon, la traditionnelle parade des lions a arpenté les rues et les commerces du quartier asiatique de la Guillotière. On a relevé trois choses à savoir sur ce Nouvel An.
Le Nouvel An chinois a officiellement débuté le 29 janvier dernier, mais les festivités se déroulaient, dans de nombreuses villes en France, ce week-end du 2 février. Parades, défilés, restauration, le passage à la nouvelle année est une fête pour la communauté asiatique.
Serpent de bois
Le calendrier chinois est basé sur un calendrier luni-solaire. Il intègre les mouvements de la lune et le solstice d'hiver du soleil. La date varie d'une année sur l'autre, mais tombe entre fin janvier et mi-février. Chaque année est placée sous le signe de l'un des douze animaux du zodiaque chinois, toujours associé à un élément. Cette année, on est entré dans l'année du serpent, avec comme élément : le bois. L'animal représente la sagesse, la discrétion ou la séduction, selon les croyances.

Patrimoine culturel mondial
Avec ses défilés animés, colorés et bruyants, que l'on peut voir à travers les rues, cette fête a été classée au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. La tradition veut que le défilé des lions s'arrête devant les façades des commerces et des restaurants pour apporter prospérité. À Lyon, le consul général de Chine qui assistait à la parade explique que cette coutume relève "de l'histoire de la Chine ancienne, à 2 500 ans. La civilisation chinoise a influencé toute l'Asie du Sud-Est."
Chinatown
La communauté asiatique compterait 30 000 personnes réparties sur l'ensemble de la région Auvergne Rhône-Alpes, d'après le consulat de Chine. À Lyon, lors de la fête du Nouvel An, de nombreux ressortissants viennent assister aux célébrations dans les rues du quartier de la Guillotière, dans le 7ᵉ arrondissement. Dans un carré situé entre la rue de Marseille et la place Raspail, on trouve des restaurants et des commerces asiatiques. Dans ces rues, les odeurs parfumées rappellent l'Asie. On entend parler chinois, vietnamien ou français.
Dans les années 70, des Cambodgiens, Laotiens, Vietnamiens et des Chinois sont venus s'installer à Lyon. La première épicerie asiatique aurait ouvert en 1977, donnant ainsi au quartier son appellation de Chinatown, bien que cela soit un peu exagéré quand on le compare au quartier asiatique de Londres.