Le plus vieux squelette d'un primate, ancêtre de l'homme et des singes, vient d'être authentifié par une équipe internationale de scientifiques, chinois, américains et... grenoblois.
Reportage. L'ancêtre de tous les primates a été baptisé Archicebus achilles. "Archicebus" signifie "premier singe à queue", tandis qu'"achilles" est une référence au mythique guerrier grec et à l'anatomie particulière de la cheville du petit singe.Quelques centimètres de haut, à peine 30 grammes, avec une longue queue et des doigts osseux : c'est le portrait d'un primate qui vivait voici 55 millions d'années, le plus ancien jamais découvert et donc le plus vieil aïeul connu des humains.
Selon les paléontologues à l'origine de la découverte publiée mercredi dans la revue Nature, ce fossile unique aidera les chercheurs à compléter l'arbre généalogique de l'évolution des primates, dont l'Homme est un représentant parmi d'autres.
