Ces personnes âgées découvrent la neige pour la première fois grâce aux Petits Frères des Pauvres

Dans le Haut-Doubs, neuf séniors isolés, bénéficiaires de l'association Les Petits Frères des Pauvres des Hauts de France, passent la semaine à Métabief, dans le cadre d'un séjour expérimental à la montagne. L'occasion de découvrir un environnement alors inconnu pour la première fois.

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La sensation de la neige sous les chaussures, Roger, Brigitte et Francine ne la connaissaient pas. Ces trois personnes âgées isolées originaires des Hauts-de-France ont pu bénéficier d'un séjour d'une semaine à Métabief par l'intermédiaire de l'association des Petits Frères des Pauvres dont ils font partie. Cette découverte ne manque pas de les faire réagir. "C'est beau, ça change. Quand on habite dans le centre-ville de Lille, c'est plutôt des montagnes de HLM. Ici, c'est la nature, on respire !", se réjouit Roger Joly, un retraité de 70 ans. De son côté, Brigitte Bridoux, 74 ans, est plus méfiante face à cette nouvelle expérience: "J'aime pas trop la neige parce que c'est compliqué de marcher. Mais c'est fantastique, c'est beau."

"Beaucoup ne sont jamais allées à la montagne"

En tout, ce sont neuf bénéficiaires de Lille et d'Arras qui ont installé leurs valises au village de vacances Le Bief Rouge de Métabief. Au programme : activités hivernales comme le télésiège ou la luge, sport et visites culturelles. Tout cela dans un cadre souvent inconnu de ces personnes isolées. "Ce sont des personnes en situation de précarité donc beaucoup ne sont jamais allées à la montagne. L'objectif, c'est vraiment de faire découvrir la neige en montagne", explique Isabelle Thieffry, bénévole des Petits Frères des Pauvres à Arras et responsable du séjour. 

Francine et Roger, 76 et 70 ans, participent aux activités proposées pour créer du lien. © Guillaume Soudat / Marine Candel

En plus de découvrir un nouvel environnement, cette semaine permet de créer du lien, des contacts et parfois des amitiés qui durent. "On mélange deux équipes différentes, une de Lille et une d'Arras pour permettre aux personnes isolées d'en rencontrer d'autres. Pour nous, ça va plus loin qu'un simple séjour. Ils se téléphonent après, et on va de nouveau les réunir", explique Isabelle Thieffry. "Je suis seule donc j'aime bien voir des gens et discuter avec, je me plais beaucoup ici", confie Francine Quievreux, retraitée isolée de 76 ans. 

Un séjour expérimental 

Les Petits Frères des Pauvres organisent tous les ans des vacances pour ses bénéficiaires, mais jamais à la montagne."L'association possède 16 maisons de vacances en France pour les séjours, mais il n'y en a pas à la neige", constate Isabelle Thieffry. Alors ce séjour est l'occasion d'expérimenter pour permettre de renouveler l'expérience au fil des années. C'est grâce aux dons d'associations et d'entreprises, à hauteur de 17 000 €, que les neuf bénéficiaires ont pu profiter de cette opportunité. Chacun d'entre eux n'a eu à débourser que 50 pour cette semaine sous le soleil hivernal de Franche-Comté. 

Ce séjour expérimental pourrait permettre de renouveler l'expérience et emmener d'autres bénéficiaires à la montagne. © Guillaume Soudat / Marine Candel

En promenade au pied des pistes, Roger observe les enfants apprendre à faire du ski avec leur moniteur, tout en veillant à ne pas trébucher dans la neige. Au fil de la semaine, les activités vont se poursuivre pour lui et les autres bénéficiaires de l'association. "À 70 ans, j'ai encore envie de profiter de la vie et voir de nouveaux endroits. L'année dernière, je suis allée à Djerba, en Tunisie, grâce à l'association", avoue le retraité. À 70 ans ou plus, il n'y a pas d'âge pour découvrir le monde et se faire de nouveaux amis. 

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