En plein cœur de Bourges se dresse le palais Jacques Cœur, qui est l'un des plus somptueux édifices de l'architecture du 15ᵉ siècle, la demeure d'un homme d'exception. Visite de cette somptueuse demeure qu'il n'habitera malheureusement jamais.
Stockage de nourriture, technique de sous bassement... Les sous-sols des châteaux servaient généralement à ces usages. Au palais Jacques Cœur, à Bourges, rien ne nous indique comment étaient utilisés les sous-sols. Pièces fermées au public, les ruines du palais nous ouvrent leurs portes.
Pierres, sculptures et niches de rangement taillées dans la roche nous accueillent. Le plus surprenant sont les escaliers dissimulés au fond de la pièce. Ils permettaient de monter, du deuxième sous-sol, jusqu'aux combles ! Ils desservaient l'ensemble du bâtiment, une prouesse technique pour l'époque.
Un lapidaire de... pierres
Il est difficile de circuler dans le sous-sol tant les pierres jonchent le sol. "Bourges étant une ville très ancienne, dès que l'on creuse, on retrouve un caillou", nous explique Franck Blaser, gardien du palais Jacques Cœur. Ceux-ci sont alors déposés ici et répertoriées.
Les archéologues numérotent chacune des pierres pour les répertorier dans un inventaire. Le corps du logis du monument, étant construit sur le mur de l’enceinte gallo-romaine du IVe siècle, offre alors un dépôt lapidaire très intéressant.
La légende du palais : une déception ?
"Quand j'étais jeune, on me racontait qu'il y avait des souterrains qui allaient jusqu'à Sancerre" se souvient Franck. "Quand j'ai commencé à travailler au palais et qu'on m'a dit qu'il y avait un souterrain, je me suis dit que j'allais y aller. Et j'ai été vite déçu."
Déçu parce que ces souterrains ne parcourent en vérité qu'une infime partie de la ville de Bourges. Le plus grand rejoint la cathédrale de Bourges à l'ancienne mairie. Cela équivaut à une cinquantaine de mètres. Les autres "bouts de boyaux" font une dizaine de mètres et il est impossible de les dater. Tout comme le sous-sol, personne ne sait à quoi servaient ces souterrains.
Une pièce secrète qui reste secrète aussi pour les historiens !
► N'hésitez pas à pousser les portes du palais et à venir en famille ou entre amis découvrir la fascinante histoire de Jacques Cœur. Et pour celles et ceux qui ne peuvent pas attendre, regarder l'émission Châteaux ! Par André Manoukian ce dimanche à 12h55 ou tout de suite sur notre plateforme gratuite de replay France.tv