Les délégués du comité "Orléans Jeanne d’Arc" ont participé le 6 janvier à la parade traditionnelle de la Nouvelle-Orléans dédiée à l’héroïne française. "Le public était au rendez-vous", quelques jours seulement après l’attentat meurtrier à la voiture bélier qui a fait 15 morts dans le quartier français.
"We are not afraid - we were born for this" - Nous n’avons pas peur - nous sommes nés pour ça.
La maxime affichée par le comité Joan of Arc project de la Nouvelle-Orléans résume à elle seule la détermination des organisateurs de la parade : ne pas céder au traumatisme de l’attentat du 31 décembre.
Le défilé a bien eu lieu le 6 janvier. "La foule était dense, les gens applaudissaient, et scandaient happy birthday, Jeanne" témoigne la présidente du comité "Orléans Jeanne d'Arc" Bénédicte Baranger.
Plusieurs membres du comité dont la Jeanne d’Arc 2024 étaient invités à défiler pour la 2e année dans le quartier français.
Si le parcours n’a pas été modifié, il s’est déroulé sous la protection d’un important dispositif policier. "Il y avait deux ou trois pick-ups placés à chaque intersection. La place du marché français, elle, était entièrement bouclée" indique Bénédicte Baranger.
Dans le cortège, le jeune Orléanaise Maïlys Boët, Jeanne d’Arc 2024, avait revêtu sa traditionnelle tunique de velours rouge ornée de feuilles vertes. Elle avait en bandoulière un sac, rempli de médailles et d’images à l’effigie de l’héroïne française qu'elle a distribuées au public . "Les gens étaient très heureux d’être là. Sans pour autant oublier ce qu’il s’est passé, on sent qu’ils ont envie d’aller de l’avant".
Dans la parade, Maïlys Boët a pu côtoyer son homologue de la Nouvelle-Orléans : une jeune lycéenne à cheval arborant un costume en hermine bleu et blanc.
La cour du roi, le message des anges, le procès... la vie entière de Jeanne d'Arc est retracée tout au long du défilé. On peut même y voir une reconstitution de la cathédrale d'Orléans. "Ils portent une vénération à Jeanne d'Arc et à notre culture française. C'est touchant et beau" déclare Bénédicte Baranger.
Une délégation de l'association Joan of Arc project est attendue en juin prochain à Orléans.