Nombreux sont les randonneurs à partir à l’assaut des massifs en hiver. Mais en cette saison, la montagne est particulièrement dangereuse. Avant de partir, il faut veiller à prendre quelques précautions élémentaires.
Au lendemain du décès d’un randonneur de 33 ans dans le massif vosgien (lire notre article), les gendarmes du peloton de haute montagne rappellent quelques conseils élémentaires de prudence avant de se lancer à l’assaut des hauteurs. Une randonnée hivernale se prépare et s’effectue avec le matériel adéquat.
Se renseigner avant de partir
Avant de s’élancer, il s’agit d’abord de préparer sa randonnée. Première étape indispensable : consulter les prévisions météo. Les applications pour se faire ne manquent pas, certaines apportant des indications très affinées géographiquement, et sur l’évolution heure par heure des conditions.
C’est souvent l'appel du soleil du grand bleu qui attire les randonneurs, a fortiori quand les plaines sont plongées dans la grisaille. Pour s’assurer de l’état du ciel, un coup d’œil sur les webcams est fortement recommandé. Beaucoup de stations de ski en sont équipées, comme celle du Markstein, du Lac blanc ou du col de la Schlucht. Cela permet d’observer en temps réel les conditions au sommet et de ne pas se faire piéger par le brouillard ou les intempéries.
Enfin, il convient de préparer son itinéraire, en veillant à adapter sa marche avec des parcours plus courts qu’en été. Avec le froid, l’organisme se fatigue en effet plus vite. Veiller à bien prendre en compte le trajet retour est impératif afin de ne pas se faire piéger par la nuit, qui tombe tôt et vite en cette saison.
Bien s’équiper
Un équipement adapté et complet est indispensable. Et cela commence par la tenue vestimentaire. Les spécialistes recommandent le port de trois couches superposées de vêtements sous un blouson imperméable.
Évidemment, les baskets sont à proscrire. Optez pour de véritables chaussures de marche. Et prévoyez des crampons adaptables aux chaussures ou aux raquettes, recommande le capitaine Sébastien Locatelli, du groupement de gendarmerie de haute-montagne (PGHM) des Vosges : "cela évite de se retrouver bloqué sur d’éventuelles plaques de glace, fréquentes et piégeuses en hiver. On ne les voit pas forcément, et c’est souvent à cause de cela que les gens se retrouvent coincés."
Prévoyez un paquetage avec tout le matériel de rigueur : de l’eau, un thermos de boisson chaude et des barres de céréales pour reprendre de l’énergie en cours de route. Prenez avec vous des vêtements de rechange (chaussettes, tee-shirt et gants) contenus dans un sac étanche pour se changer si besoin, afin d’éviter tout risque d’hypothermie.
Quelques gadgets s’avèrent également indispensables. Une couverture de survie ne pèse que quelques grammes, mais peut sauver des vies. Pour se réchauffer, il faut mettre le côté argenté contre soi (face dorée vers l’extérieur). Emportez aussi une lampe torche ou frontale afin de ne pas vous faire piéger par la nuit.
Enfin, équipez-vous d'une batterie de secours pour smartphone, chargée. Avec le froid, votre appareil se décharge plus vite. Or un téléphone déchargé, donc éteint, n’est pas géolocalisable. Veillez donc à préserver l’autonomie de votre appareil.
Prévenir avant de partir
Randonner à plusieurs est toujours préférable. Si toutefois vous partez seul, pensez à avertir votre entourage. Préciser l’endroit où vous allez, le trajet prévu et l’heure estimée de votre retour. En cas de problème, vos proches pourront alors orienter les secours.
Une fois en haut, si vous constatez que vous risquez de tomber en panne de batterie sur votre smartphone, envoyer votre localisation à vos proches. Pour cela, dans votre application de navigation, appuyez sur le point montrant votre position. Vous pourrez ainsi envoyer vos coordonnées GPS précises à vos proches qui sauront ainsi dans quel secteur vous vous situez.
Dans les Vosges, cinq interventions en une semaine
En ce mois de janvier, en une seule semaine, rien que sur le massif vosgien, le peloton de gendarmerie de haute montagne a dû intervenir à cinq reprises pour rechercher des personnes en détresse. "En hiver, il faut impérativement rester sur les crêtes, sur le plat et ne surtout pas descendre dans les couloirs ou s’approcher des pentes", avertit le capitaine Sébastien Locatelli, qui recommande de faire immédiatement demi-tour si l’on se retrouve face à des portions glacées.
En cas de problème, il est impératif de se mettre à l’abri du vent et des intempéries en attendant les secours. Le numéro d’urgence à composer est le 18 : vous serez mis en relation avec les pompiers qui sauront rapidement envoyer des secours à votre recherche.