Son nom ne vous dira peut-être rien. Mais pour les Américains, c'est un héros de guerre. Un soldat, parmi les plus médaillés des États-Unis, dont on célèbre les faits d'armes chaque année. Il a aussi une stèle en son hommage quelque part en Alsace. Laissez-vous conter l'histoire d'"Audie Murphy, de Colmar à Hollywood", dans ce documentaire de Zouhair Chebbale.
L'histoire de ce soldat américain est méconnue en France. Pourtant, ses actes héroïques ont permis une victoire décisive lors de la libération de l'Alsace en janvier 1945. Reconnu par son pays comme un héros, il est le soldat le plus médaillé des États-Unis. À son retour au pays, Hollywood lui ouvre ses portes et il devient acteur. Il incarne, aux yeux des américains, la bravoure du soldat et le prestige de l'acteur. Mais cette image, pleine d'éclat, cache de plus sombres aspects.
Voici trois bonnes raisons de regarder "Audie Murphy, de Colmar à Hollywood", un documentaire de Zouhair Chebbale, à découvrir ici.
1. Parce que vous êtes passionnés par l'Histoire
Pendant 52 minutes, vous allez baigner dans des archives de la Deuxième Guerre mondiale en Europe, d'une part, et dans celles de l'immédiate après-guerre aux États-Unis d'autre part. Sans oublier les reconstitutions : celles que l'on doit à Hollywood, comme ces extraits du film "To hell and back" de Jesse Hibbs (Universal Pictures - 1955), qui retrace la vie de soldat d'Audie Murphy ; celles tirées de planches de BD, ou encore de reconstitutions en 3D effets jeux vidéos, qui viennent combler les passages sans archives.
Après que le réalisateur a posé le contexte de l'histoire, une voix off nous raconte, à la première personne, les épisodes de combats vécus par le héros. Le réalisateur nous embarque ainsi en immersion au cœur de la guerre, aux côtés de ceux qui l'ont vécue et peuvent nous faire ressentir au plus près leurs émotions.
2. Parce que l'Alsace libérée, c'est la porte vers la fin du régime nazi
Si l'on célèbre mondialement le débarquement en Normandie, comme le début de l'offensive qui met fin au régime nazi, il n'en demeure pas moins que certaines grandes batailles sont décisives dans l'avancée des Alliés. La bataille de la poche de Colmar est de celles-ci. C'est l'une des plus meurtrières de la libération. De novembre 1944 à mars 1945, plus de 100.000 soldats des deux côtés du front y sont morts au combat. Le tout dans un contexte hivernal glacial. Les soldats allemands, acculés, résistent avec force et conviction, défendant un territoire qu'ils revendiquent comme le leur.
3. Parce que l'histoire d'un seul homme illustre le sacrifice de milliers d'autres
Audie nait en juin 1920 à Kingstone (Texas, USA). Sixième enfant d'une fratrie de douze, il apprend jeune les difficultés de la vie. Devenu jeune homme, il se porte volontaire pour le service et finit à sa troisième demande par être incorporé dans la 3ᵉ Division d'Infanterie américaine. La suite, c'est le baptême du feu en Sicile puis les combats en Italie et en Provence. Pour remonter jusqu'en Alsace à Hotlzwihr (Haut-Rhin).
La voix off reprend ses propres mots et c'est comme si nous étions à ses côtés lors des combats. Ses émotions, ses blessures, ses peurs et les camarades qui tombent sous les rafales, tout est décrit, comme si nous y étions. Une immersion au cœur du cauchemar, où l'absurdité de la guerre se révèle derrière chaque colline. Et où les traumatismes de chaque survivant perdurent, tandis que les familles continuent de pleurer leurs morts.
Hollywood choisira ce soldat pour en faire le héros d'une nation. Viendra pour Audie Murphy, l'acteur, le temps des hourras, des paillettes et des succès. Qui renverront l'homme à ses doutes et ses tourments.