L'association des Vitrines de Reims, qui rassemble les commerçants de la ville, a révélé, le 21 janvier au soir, les chiffres de fréquentation du marché de Noël 2024 : avec 1,1 million de visiteurs, le record de 2023 est battu. Reims s'installe dans le top 5 des marchés de Noël en France.
Le marché de Noël de Reims 2024 a attiré plus d'un million de visiteurs, soit une augmentation de 38% par rapport à l'édition 2023, selon les chiffres des Vitrines de Reims, l’association des commerçants qui a dévoilé ce chiffre le 21 janvier au soir à l'Hôtel de Ville de Reims. Le marché qui s’est tenu du 27 novembre au 29 décembre sur les promenades a confirmé son succès grandissant avec une fréquentation record, qui fait de lui l’évènement majeur de la ville des Sacres et un rendez-vous incontournable pour les touristes qui viennent passer les fêtes de fin d’année en France.
Une dynamique économique pour la ville
Même si tous les visiteurs n'ont pas le même ressenti, la foule parfois trop compacte, a par exemple indisposé certains visiteurs, d'autres ont regretté l'emplacement désormais éloigné de la célèbre cathédrale, Vincent Mansencal, le président des Vitrines de Reims, ne cache pas sa satisfaction : "Cette année nous avons accueilli 1 million 100 000 visiteurs, c’est 10% de plus que l’an passé. C’est une grande réussite pour l’ensemble des équipes des Vitrines de Reims, mais aussi pour les équipes techniques de la ville".
Cette affluence accrue a eu des retombées économiques significatives pour la ville. Les hôteliers locaux ont constaté un taux d'occupation élevé, notamment les week-ends, avec des réservations complètes plusieurs semaines à l'avance. Malgré un contexte économique national morose.
Des commerçants satisfaits de leurs ventes
"Il y avait 150 chalets sur le marché, qui proposaient des produits très variés, du champagne bien sûr mais aussi 43 chalets de nourriture et de l’artisanat, sans oublier un espace dédié aux enfants qui a très bien marché". Les commerçants et artisans présents sur le marché ont également bénéficié de cette affluence, enregistrant une hausse notable de leurs ventes.
David Allard est truffier. Il y a trois ans, sa femme et lui ont ouvert une boutique dans le centre-ville de Reims. Pour la seconde année consécutive, ils ont loué un chalet au marché de Noël de Reims et n’ont pas été déçus. Les ventes ont fortement augmenté. Il dresse le bilan : "Nous avons une progression de 20% par rapport à 2023. Rien que le chalet a représenté environ 7 et 8% de notre activité sur un mois. Grâce au marché, on a des clients qui viennent de tous les départements limitrophes, et même des touristes de l’étranger. Même après Noël nous avons continué à vendre".
Même constat pour Pauline Arrigault, boulangère-pâtissière dans le centre de ville de Reims, rue de Vesles. Une rue très commerçante. Elle n’a pas loué de chalet sur le marché de Noêl, mais a bénéficié de la dynamique provoquée par sa présence pendant tout le mois de décembre. "Nous avons beaucoup vendu, surtout le samedi. Il y a eu beaucoup de touristes le week-end. Le reste de la semaine, c’était plutôt des gens de Soissons, de Laon, des gens qui se déplaçaient pour venir fair leurs courses de Noël. Le marché contribue à créer un moment festif, ce qui est toujours très bon pour le commerce. On a eu beaucoup de retours de touristes qui nous félicitaient pour la décoration de la ville, la gastronomie…Ça fait plaisir".
Les Belges en force
La provenance des visiteurs souligne l'attractivité nationale et internationale de l'événement. Les habitants de la Marne représentaient 51,7% des visiteurs, suivis par ceux de l'Aisne (7,14%) et des Ardennes (5%). Parmi les visiteurs étrangers, les Belges étaient les plus nombreux avec 16 400 visites, suivis des Américains (9400 visites).
"Cette année, les parkings étaient beaucoup mieux indiqués pour les automobilistes qui arrivaient de l’autoroute, relève Vincent Mansencal. Il y avait Les 700 places du parking République, mais aussi plus de 300 place d’Erlon et 250 rue Buirette, sans oublier les parkings relais en dehors de la ville".
Pour compléter le dispositif, une navette avait été mise en place au parc des expositions. Elle a très bien fonctionné.
Les Promenades : "le bon choix"
L’emplacement du Marché de Noël sur les promenades Jean Louis Schneiter, adopté depuis 2022, a été plébiscité pour sa capacité à accueillir un grand nombre de visiteurs dans des conditions optimales de confort et de sécurité. Il était auparavant organisé devant la cathédrale de Reims, ou place d'Erlon.
"Le marché de Reims est le plus sécurisé après celui de Nice, précise le président des commerçants. 35 agents de sécurité ont été mobilisés tous les jours, avec en plus un groupe chaque soir pour garder les chalets. Cela a coûté 300 000 euros à l’association".
Pour le président, l’emplacement des promenades Jean Scneiter est un très bon choix : "Au bout de la troisième année on est bien installé. Il faut que cela devienne pérenne, je ne vois pas d’autre endroit sur la ville de Reims pour accueillir le marché dans de meilleures conditions".
Retombées économiques
Les retombées économiques positives de cette édition renforcent le positionnement du marché de Noël de Reims comme un événement majeur des fêtes de fin d'année en France. Il se place aujourd’hui dans le top 5 des marchés de Noël. Le seul regret de Vincent Mansencal, c’est la météo qui n’a pas été clémente à partir de la troisième semaine. "Il a beaucoup plus, il a même grêlé, regrette-t-il, et cela a entraîné une baisse du chiffre d’affaires des commerçants".