Tradition ce mercredi 22 janvier en Champagne, où est célébrée la Saint-Vincent. Dédié au saint patron des vignerons, ce jour est chômé et payé pour tous les professionnels du vignoble. Enfin, presque tous.
La Saint-Vincent est célébrée dans tous les vignobles de France et bien sûr en Champagne. Tradition séculaire, elle donne lieu à des célébrations et à des festivités qui ont pour but de placer la vendange à venir sous les meilleurs auspices.
Une tradition ancrée en Champagne
Dans toute la Champagne, la journée de la Saint-Vincent débute par une messe, en l'honneur du saint patron des vignerons. Sur l'antenne d'ICI Champagne-Ardenne, Mgr Eric de Moulins-Beaufort, archevêque de Reims et président de la Conférence des évêques de France, soulignait l'importance de cette fête "qui permet de renforcer le lien social exceptionnel qui existe entre les vignerons".
Pour cette occasion, de nombreux prêtres sont mobilisés et des messes sont célébrées en l'honneur du saint patron. Elles sont suivies de défilés dans les rues des villages, dans les tenues d'apparat des confréries.
La Saint-Vincent au Mesnil-Sur-Oger
Pour la Saint-Vincent, la confrérie des vignerons du Mesnil-Sur-Oger a prévu un programme exceptionnel. "Depuis 1994, raconte le maire Pascal Launois, la Confrérie intronise des ambassadeurs, des amis, des professionnels ou des bons clients, pour faire la promotion de notre blanc de blancs, le grand cru du Mesnil-Sur-Oger". Cette journée permet de se retrouver et de célébrer ensemble ce qui lie les habitants entre eux: le travail de la vigne et le savoir-faire des professionnels.
400 convives sont réunis pour célébrer la fête du saint patron des vignerons. Pascal Launois ajoute: "C'est la valorisation de la tradition, de nos coutumes, mais on parle beaucoup également de changement climatique, d'environnement, de la nécessité de s'adapter."
"Une goutte d'eau dans l'océan de la précarité"
En pleine taille de la vigne, la Saint-Vincent a été pendant longtemps un moment suspendu, chômé mais payé. Mais "au fil du temps, tous ceux qui travaillent dans le vignoble ne peuvent y prétendre", selon Philippe Cothenet, secrétaire général du syndicat des vignerons CGT du champagne. Il précise: " Il y une partie des ouvriers du champagne qui n'ont pas droit à cette journée de la Saint-Vincent, notamment ceux qui travaillent dans des boîtes de sous-traitance. Et c'est de plus en plus répandu. Ces sociétés sont capables de faire toutes les prestations viticoles comme la taille, le liage, l'hébourgeonnage, le relevage. Elles passent de parcelle en parcelle, travaillent vite, mais paient peu. Elles utilisent des travailleurs détachés qu'elles payent au SMIC. Ces sociétés ne respectent pas la Saint-Vincent. Aujourd'hui, ces fêtes sont surtout suivies par les patrons".
Une fête pour tous
Dans beaucoup de communes de Champagne, la Saint-Vincent est aujourd'hui ouverte à tous. De nombreux curieux viennent y assister, attirés par les traditions champenoises.
En revanche, la Saint-Vincent ne concerne pas ceux qui travaillent dans la production.
Le saint patron des cavistes est saint Jean-Baptiste. La fête est donc célébrée chaque année le 24 juin.