Pour lutter contre le cancer et soulager les patients, il existe des projets de recherche innovants et porteurs d’espoir. L'Institut de cancérologie de Lorraine, à Vandœuvre-lès-Nancy, figure dans le classement 2025 des meilleurs hôpitaux spécialisés en oncologie au monde, selon le magazine américain Newsweek.
L’un des meilleurs hôpitaux spécialisés en oncologie (ou cancérologie) au monde se trouve en Lorraine. Il s’agit de l’Institut de cancérologie de Lorraine (ICL), à Vandœuvre-lès-Nancy, en Meurthe-et-Moselle. Créé en 1924, il y a plus de 100 ans, cet établissement est l’un des plus anciens CRLCC (Centres régionaux de lutte contre le cancer) de France. Il a été fondé sur le modèle de l’Institut Curie de Paris, sous la direction du Pr Alexis Vautrin (1859-1927), un éminent médecin dont le centre portera le nom entre 1976 et 2013.
Des avancées remarquables
À la pointe de l’innovation, L’ICL propose plusieurs programmes pour améliorer la qualité de vie des patients. Comme des séances de méditation, à destination des femmes atteintes d’un cancer du sein. Le programme MAEva (pour méditation, acceptation, et engagement en direction des valeurs), vise ainsi à réduire leurs symptômes de stress, d’anxiété ou de dépression. "Il s’agit d’un programme de méditation en pleine conscience de trois séances renouvelables, d’une heure trente environ. Il est né dans notre institut et a reçu un prix décerné par l’association Ruban Rose en 2024. Désormais, il va pouvoir être déployé dans plusieurs instituts en France", explique le Pr Jean-Louis Merlin, directeur du Pôle de recherche et de l’innovation de l'ICL.
Autre traitement innovant déjà mis en place à l’Institut de cancérologie de Lorraine, la photobiomodulation. Cette méthode de traitement par la lumière, non invasive et non douloureuse, permet de soigner les effets secondaires induits notamment par la radiothérapie. "La photobiomodulation consiste à exposer à la lumière les parties du corps qui ont souffert des rayons ou des effets indésirables de traitements. Elle va favoriser la cicatrisation, réduire l’inflammation et soulager les douleurs. C’est extrêmement intéressant notamment dans le cas des cancers des voies aérodigestives supérieures ou gynécologiques", détaille le Pr Jean-Louis Merlin.
125ᵉ meilleur hôpital spécialisé en cancérologie au monde
Le classement 2025 des "Meilleurs hôpitaux spécialisés du monde", publié le 23 septembre 2024 par le magazine américain Newsweek, le situe à la 125ᵉ place mondiale sur les 300 hôpitaux représentés. L’établissement se hisse également à la 1re place dans le Grand Est et en 8ᵉ position des meilleurs hôpitaux français spécialisés en oncologie. Par ailleurs, l’ICL est le 5ᵉ Centre de lutte contre le cancer en France après l’Institut Gustave Roussy, l’Institut Curie, le Centre lyonnais Léon Bérard et l’Institut marseillais Paoli Calmette.
Ce classement est une reconnaissance remarquable de l’expertise et de l’engagement de nos équipes médicales auprès des patients atteints de cancers
Pr Didier Peiffert, oncologue radiothérapeute et directeur général de l’ICL
Une distinction dont se félicite le Pr Didier Peiffert, oncologue radiothérapeute et directeur général de l’ICL, dans un communiqué : "Ce classement est une reconnaissance remarquable de l’expertise et de l’engagement de nos équipes médicales auprès des patients atteints de cancer. Il met également en avant leur travail et leur notoriété dans les activités de recherche destinées à accélérer l’accès aux innovations thérapeutiques et aux nouvelles stratégies (...) Cette place nous conforte et nous oblige dans la poursuite et le déploiement des efforts pour travailler ensemble au service des patients".
L’importance du dépistage
En France, les cancers représentent la première cause de décès chez l’homme, la deuxième chez la femme, et frappent des patients de plus en plus jeunes. En 2023, le nombre total de nouveaux cas de cancer est estimé à 433 000, selon Santé publique France, un nombre qui a doublé depuis 1990. Le cancer de la prostate reste le plus fréquent chez l’homme, suivi du cancer du poumon et colorectal. Chez la femme, le cancer du sein est le plus répandu, suivi du cancer colorectal et du poumon. Si l’on dénombre de plus en plus de cas de cancer, le taux de mortalité est en revanche en constante diminution depuis 25 ans (environ 160 000 décès en France en 2021), selon le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC).
On peut désormais détecter des cellules cancéreuses et de l’ADN tumoral grâce à une simple prise de sang
Pr Jean-Louis Merlin, directeur du Pôle de recherche et de l’innovation de l'ICL
Avec 16 999 patients suivis en 2023 (dernier bilan révélé par l'établissement), dont 4797 nouveaux patients la même année, l’Institut de cancérologie de Lorraine, reconnu d’utilité publique, prend en charge tout patient présentant une suspicion ou une certitude de cancer. "On peut désormais détecter des cellules cancéreuses et de l’ADN tumoral grâce à une simple prise de sang. Cela permet de diagnostiquer de façon plus précoce et moins invasive de nombreux cancers. Le dépistage est primordial pour mieux traiter un cancer et augmenter les chances de guérison", conclut le directeur du Pôle de recherche et de l’innovation de l'ICL.