En remportant la Course 1 de la 11e étape du Championnat du monde des voitures de tourisme (WTCC), l'Argentin José Maria Lopez conserve son titre de champion du monde. Il devance au classement général (provisoire) les Alsaciens Yvan Muller et Sébastien Loeb.
L'Argentin José Maria Lopez a remporté la Course 1 de la 11e étape du Championnat du monde des voitures de tourisme (WTCC) dimanche, sur le circuit de Buriram (Thaïlande), et conservé son titre de champion du monde. Parti en pole position, Lopez n'a jamais pu être dépassé par son coéquipier Sébastien Loeb. "Remporter le titre en gagnant cette course, c'est vraiment fantastique", a réagi Lopez en descendant de sa C-Elysée. "Je veux vraiment remercier mon équipe, car sans eux je ne serais pas là. Ils m'ont toujours fait confiance à 100%, toute l'année", a ajouté le désormais double champion du monde, successeur du grand Juan Manuel Fangio.Son coéquipier Yvan Muller, dernier rival pour le titre, a été victime d'un accrochage dès le départ de la Course 1, perdant toutes ses chances de finir sur le podium. Loeb a profité de l'aubaine pour se rapprocher de la 2e place du championnat en terminant deux fois deuxième. C'est le 2e titre mondial d'affilée en WTCC pour "Pechito" Lopez, 32 ans, qui a déjà gagné neuf courses cette année. Il avait débuté en monoplace, couru en Formule Renault et failli courir en F1 dans une équipe américaine qui n'a jamais vu le jour. Il s'est ensuite reconverti dans les voitures de tourisme, d'abord dans son pays. Dans la Course 2, dont la grille de départ était inversée, le Portugais Tiago Monteiro (Honda Civic), 7e de la Course 1 et donc parti en première ligne, s'est imposé devant trois pilotes Citroën: Loeb, encore deuxième, Ma Qing Hua, encore 3e, et Lopez, 4e et pour une fois au pied du podium. La course a été interrompue pour raisons de sécurité, la direction de course jugeant que la visibilité n'était plus adéquate, la nuit étant tombée sur le circuit de Buriram.
WTCC Buriram, Course 1:
1. José Maria Lopez (ARG/Citroën C-Elysée)2. Sébastien Loeb (FRA/Citroën C-Elysée)
3. Ma Qing Hua (CHN/Citroën C-Elysée)
4. Mehdi Bennani (MOR/Citroën C-Elysée)
5. Gabriele Tarquini (ITA/Honda Civic)
6. Rob Huff (GBR/Lada Vesta)
7. Tiago Monteiro (POR/Honda Civic)
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13. Yvan Muller (FRA/Citroën C-Elysée)
WTCC Buriram, Course 2 (interrompue par la nuit):
1. Tiago Monteiro (PRT/Honda Civic)
2. Sébastien Loeb (FRA/Citroën C-Elysée)
3. Ma Qing Hua (CHN/Citroën C-Elysée)
4. José Maria Lopez (ARG/Citroën C-Elysée)
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Classement provisoire du Championnat du monde WTCC (après 22 courses sur 24):
1. José Maria Lopez (ARG/Citroën C-Elysée) 438 pts (champion)2. Yvan Muller (FRA/Citroën C-Elysée) 325
3. Sébastien Loeb (FRA/Citroën C-Elysée) 322
4. Ma Qing Hua (CHN/Citroën C-Elysée) 213
