Le chanteur d'Iron Maiden participant surprise à un tournoi d'escrime à Faches-Thumesnil

Bruce Dickinson a participé en toute discrétion à un tournoi vétéran d'escrime ce dimanche à Faches-Thumesnil, dans la Métropole lilloise. Une venue préparée de longue date, mais qui a failli être annulée

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C'est une silhouette assez petite que tout le monde a scrutée ce dimanche 19 janvier 2025 au complexe sportif Jean Zay, de Faches-Thumesnil, près de Lille. Bruce Dickinson, chanteur du mythique groupe britannique Iron Maiden avait troqué son perfecto pour une tenue de fleurettiste. L'homme aux centaines de concerts et millions d'albums vendus était un sportif comme un autre dans cette compétition qui accueillait 150 participants de 14 nations.

"C'est une venue qui s'est préparée depuis longtemps" explique Denis Cassoret, président du club d'escrime de Faches-Thumesnil. "On se connaît depuis 40 ans. J'étais jeune escrimeur à l'époque et je disputais un tournoi près de Londres. À cette époque, je n'étais pas spécialement fan du groupe, même si je le connaissais bien sûr. Je vois débouler dans la salle un gars chevelu entouré de quatre gardes du corps sortant d'une Aston Martin. Il parlait français et nous avons sympathisé, on a même fait une photo ! Il connaît Lille, car il est notamment venu y répéter il y a 20 ans. Cela fait des années que je voulais le faire venir, je lui ai renvoyé la photo d'époque, ça lui a plu et il a accepté ! Comme il est en tournée neuf mois par an, ça n'a pas été simple à organiser" . Une participation qui a bien failli être compromise.

Des frayeurs jusqu'au jour de la compétition

"Il y a trois semaines, il valide donc sa participation à la compétition. Il y a dix jours, je publie la liste des combattants et je l'inscris sous un faux nom pour ne pas éveiller les soupçons.
Or, les fans d'Iron Maiden sont très bien renseignés et ont cru reconnaître le faux nom. Nous avons été bombardés de messages, d'appels. J'ai donc dû supprimer le nom et j'ai cessé de répondre pour faire taire les rumeurs. Sans cela, nous aurions pu être débordés par la venue de 3000 personnes. Jusqu'au bout, j'ai eu très peur que sa participation soit annulée, nous avons échangé et il a finalement décidé de confirmer sa venue. Il est arrivé samedi soir sur Lille avec sa femme qui est Française, une coach sportive." raconte l'organisateur.

"Denis, tu connais un bon restaurant de moules frites sur Lille?"

Denis Cassoret poursuit le récit de cette incroyable Histoire :

"Bruce parle assez bien français, avec sa femme, ils se sont promenés incognito dans le Vieux-Lille samedi soir, il m'a même demandé si je connaissais un bon restaurant de moules frites ! Je lui ai répondu que ce n'était pas la saison."

La compétition en elle-même s'est bien passée grâce à la participation de la police municipale pour sécuriser l'évènement. Éliminé en 16ᵉ de finale face au triple champion olympique Pascal Jolyot, le chanteur a accepté d'échanger avec le maire, le club et quelques fans qui étaient tout de même venus sans certitude de le rencontrer.

" Seuls quelques admirateurs trop véhéments se sont vus refuser l'entrée de la salle. Certains membres du club étaient aux anges, ils ont eu des dédicaces. Ses admirateurs n'en revenaient pas, ils n'ont jamais pu le côtoyer d'aussi près !"

Le maire de la commune, Patrick Proisy, a fait aussi son selfie avec le chanteur "Il a apprécié l'accueil et passé un très bon moment ! " confie l'édile. "Il était satisfait de l'organisation ! Chaque année le tournoi nous surprend entre les champions olympiques, des maîtres d'armes de films d'action et là Bruce Dickinson ! Quelle surprise nous attend l'an prochain ? Sourit Patrick Proisy.

Interrogé sur une éventuelle autre participation du chanteur au tournoi, L'organisateur du tournoi reste évasif, tant cette venue a été indécise jusqu'au bout. Mais les fans qui ont vu cet escrimeur hors normes pourront le voir dans ces habits de chanteur très bientôt. Iron Maiden se produira le 3 juillet aux Européennes de Belfort puis les 19 et 20 juillet à La Défense Arena de Nanterre.

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