Une crèche dans un EHPAD pour favoriser les échanges entre personnes âgées et enfants : "il y a un vrai lien qui se crée entre eux"

Un EHPAD de l'Oise accueille en son sein une crèche depuis octobre 2024. Tous les jours, résidents et enfants sont en contact, favorisant ainsi l'enrichissement des uns et des autres. Cette initiative prouve déjà son efficacité puisqu'elle permet de cultiver l'empathie et l'ouverture vers l'autre.

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Aider les ainés à mieux vieillir et les petits à mieux grandir, c'est l'ambition d'un EHPAD de l'Oise. L'établissement, situé à Vineuil-Saint-Firmin, accueille depuis octobre 2024 une crèche dans ses locaux. Le but : favoriser les contacts entre les générations pour améliorer la qualité de vie de tous les occupants.

Deux fois par jour, les enfants, surnommés les Tom, viennent saluer les personnes âgées, appelées les Josettes, pour rompre la solitude et les motiver à rester actifs. 

De nombreux bénéfices pour les enfants et les personnes âgées

Ce concept s'appelle "Tom et Josette". Il permet de mettre en contact "les citoyens de demain" - et leur inculquer des valeurs, comme l'empathie - avec des personnes âgées souvent isolées. "On a pour objectif que les Tom grandissent bien auprès des Josette et que les Josette vieillissent bien après des petits Tom", explique Manon Hersan, directrice de la micro-crèche Résidence de la forêt.

Les rencontres ont lieu tous les jours sur "des temps qui sont moins formels", lorsque les enfants passent faire "de petits coucous" aux résidents à l'EHPAD. Mais il y a également "de vrais moments d'échanges" à travers des ateliers et des activités qui varient "en fonction des jours". 

Qu'est-ce que cela change pour les enfants ? "Typiquement, il y a des grands-parents qui ne sont pas forcément présents dans la vie des enfants, donc être auprès des Josette leur apporte beaucoup, il y a un vrai lien qui se crée". De plus, certains enfants habituellement réservés se révèlent face aux personnes âgées. "On le voit aussi à la crèche parce que, du coup, ils vont avoir tendance à être un peu différents avec leurs autres enfants et aller vers eux plus facilement", ajoute-t-elle.

Tous les matins, les enfants rendent visite aux résidents de l'établissement. © Antoine Roynier / FTV

Un "réconfort humain"

La présence des enfants représente aussi un "réconfort humain" pour les résidents de l'EHPAD qui ressentent une "joie" et un "bonheur" qui sont "incomparables". Au-delà de ces aspects-là, la présence des petits leur permet de cultiver leurs capacités cognitives. "Au contact des enfants, nos résidents font de grands efforts pour rester les plus optimistes, les plus souriants et pour transmettre un moment de musique, de chant, un bisou ou un câlin, donc il y a de grands efforts qui sont faits lors de ces rencontres", précise Cécile Soetens, directrice de l'EHPAD Résidence de la forêt. 

Aude Soret, animatrice dans l'établissement, note qu'habituellement, les résidents se déplacent de la chambre à la salle de restauration ou d'animation, mais que certains d'entre eux vont "malheureusement" rester isolés dans leur coin. C'est pourquoi tous les matins, les enfants qui le souhaitent leur rendent visite. Ceci suscite souvent l'envie de sortir de leur chambre et d'aller, à leur tour, faire un tour à la crèche.

[Les résidents] ont une grande envie de participer davantage et d'aller à la rencontre des enfants, ça suscite chez certains l'envie de partager des moments alors qu’au départ, ils n’étaient pas forcément favorables.

Cécile Soetens, directrice de l'EHPAD Résidence de la forêt

Des visites ont également lieu en unité de vie protégée, pour les patients atteints de la maladie d'Alzheimer. "On y va le matin à 10 heures, je vais voir les enfants qui veulent aller rendre visite aux Josette et on les y emmène pour leur faire un coucou, à eux et à Marvin, notre lapin". Les personnes âgées de cette unité les accueillent toujours "avec grand plaisir et un grand sourire". De quoi réchauffer les cœurs des deux côtés et créer des ponts intergénérationnels qui resteront gravés à vie.

Avec Claire-Marine Selles / FTV

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