Le Stade Malherbe Caen a enfin officialisé l'arrivée d'un directeur sportif. L'heureux élu se nomme Reda Hammache. Il arrive du Red Star avec la difficile mission de rapidement trouver des joueurs capables de réussir l'opération maintien en Ligue 2.
C'est la fin d'un secret de Polichinelle. Le SM Caen vient d'annoncer la nomination de Reda Hammache en tant que nouveau responsable du recrutement. Il arrive du Red Star d'où il a démissionné pour rejoindre le projet Mbappé en Normandie.
Un homme de confiance du clan Mbappé
Reda Hammache nommé Directeur du Recrutement 👔
— Stade Malherbe Caen (@SMCaen) January 13, 2025
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La nouvelle de sa collaboration avec le Stade Malherbe avait fuité juste avant Noël. Elle avait suscité la polémique car le technicien est soupçonné d'avoir travaillé pour le club normand alors qu'il était encore en contrat avec son rival francilien dans la course au maintien en Ligue 2.
D'ailleurs, il serait tout sauf étranger dans le choix de Bruno Baltazar comme remplaçant de Nicolas Seube. Idem pour ce qui est du recrutement du défenseur central gabonais Eric Moussounda, recruté de l'Aris Limassol le 2 janvier.
Né à Saint-Denis, Reda Hammache est un homme de confiance de la famille Mbappé. Recruteur à l'AS Monaco de décembre 2012 à août 2013, il a contribué à la signature du jeune prodige Kylian dans le club de la principauté, après que la porte du centre de formation du SMC s'est brutalement refermée en raison d'une relégation en Ligue 2.
Il a travaillé avec Gérard Lopez et Rani Assaf
Son parcours professionnel commence à 23 ans, en 2005 au Stade Rennais, où il occupe la fonction de recruteur durant trois ans et demi. Il part ensuite une première fois à Lens et y reste un peu plus de trois ans. Après un court intermède monégasque d'une dizaine de mois (voir plus haut), il revient en Artois pour s'occuper du recrutement des jeunes.
En 2017, il est débauché par le rival lillois, fraîchement repris par le sulfureux Gérard Lopez. Il contribue à des mercatos de très grande qualité avec les recrutements notamment de Nicolas Pépé, Thiago Mendes, Luiz Araujo, Gabriel Magalhaes, puis Rafael Leao, Jonathan Ikoné, Jonathan Bamba ou Zeki Celik. Ces jeunes prospects à fort potentiel qui seront revendus à prix d'or.
Fin 2019, il s'engage à Nîmes alors que le club gardois est mal en point en championnat. Le président Rani Assaf lui confie le costume de directeur sportif, une première. Malgré quelques arrivées intéressantes au mercato hivernal (Meling, Eliason, Cubas), les Crocos descendent en Ligue 2 en fin de saison. Hammache restera encore deux saisons dans le Gard, sans que le club ne parvienne à se mêler à la lutte pour remonter dans l'élite. Il part quelques mois avant la descente en National.
Davantage de joueurs étrangers au SMC ?
Il rebondit ensuite au Red Star au moment de la reprise du club audonien par le fonds d'investissement américain 777Partners. Multipropriétaire de clubs comme le Standard de Liège (Belgique), le Genoa (Italie), Vasco de Gama (Brésil) ou le Herta Berlin (Allemagne), le groupe fait faillite à l'automne 2024.
Sportivement, en revanche, Hammache est à l'origine du renouveau du Red Star. De retour en Ligue 2 après une saison de haut vol et le titre de champion de National, l'équipe est dans les clous de la course au maintien.
Dans tous les clubs où il est passé, Reda Hammache a souvent recruté des joueurs venant de l'étranger. Alors à Nîmes, il déclarait au Midi Libre vouloir "travailler avec des personnes à l'ouverture internationale", arguant que "le rapport qualité-prix est souvent plus favorable en dehors de nos frontières. Le très bon joueur émergent en France, il est déjà trop cher pour nous".
Ce qui était valable il y a quatre ans et demi dans un club aux finances limitées l'est tout autant actuellement au SM Caen.
Il reste à son nouveau responsable du recrutement encore deux semaines pour faire ses premières preuves, alors que le club normand est englué dans la zone rouge, avec un fossé de retard sur les premiers non relégables.