Air Lease Corporation (ALC), une société de location aéronautique basée à Los Angeles, a commandé 25 exemplaires du nouveau long-courrier Airbus A350 XWB, dont 20 dans sa version A350-900 et cinq dans la version A350-1000.
ALC a également pris une option sur cinq A350-1000s supplémentaires et a transformé en commandes une option qu'il détenait sur 14 A321neo, sa nouvelle version plus économique en carburant de son moyen-courrier vedette. La commande est estimée à plus de 9 milliards de dollars.
L'A350 doit entrer en service au second semestre 2014. Avec cet appareil destiné à concurrencer à la fois le Boeing 777 et le Dreamliner 787, Airbus veut mettre fin à la domination de son rival américain sur le secteur des long-courriers. Cet appareil, fabriqué en majorité en matériaux composites à base de carbone, sera proposé en trois versions, capables de transporter 270 à 350 passagers.
Le premier modèle à être commercialisé sera l'A350-900 (314 sièges). Il doit être suivi en 2016 par l'A350-800, plus petit avec 270 sièges, et en 2017 par le gros modèle, A350-1000, conçu pour 350 sièges. Airbus a en outre indiqué qu'ALC avait mis une option sur l'achat de cinq A350-1000 supplémentaires.
L'A350 doit permettre aux compagnies d'économiser 25% de kérozène comparé aux appareils de la même catégorie actuellement sur le marché. Au total, 617 exemplaires ont été commandés par 35 clients (ceux d'ALC inclus), précise Airbus. L'A320neo doit quant à lui entrer en service fin 2015 suivi de l'A321neo fin 2016. Cette version remotorisée promet une économie de 15% de carburant.
