La Tour de la Lanterne est en pleine rénovation, les vitraux, les gargouilles et surtout les pierres de cette tour construite au 12ème siècle vont être restaurés. Le coût des travaux se monte à 1 150 000 euros et est financé par le Centre des Monuments Historiques.
Les pierres de Saintonge avec lesquelles la tour a été construites sont abîmées à cause des joints en ciment réalisés au début du 20ème siècle lors d'une grande phase de restauration. Contrairement à la chaux, le ciment les empêche de respirer et l'humidité reste concentrée à l'intérieur de chaque pierre.
La Tour de la Lanterne aussi appelée Tour des Quatre Sergents faisait partie de l'ancienne enceinte fortifiée de la ville et servait de phare. Il est le plus ancien phare construit sur la côte atlantique La tour a ensuite longtemps servi de prison, ce qui explique les nombreux graffitis qui recouvrent ses murs. Ces inscriptions seront bien évident préservées lors des travaux de restauration.
Le reportage à La Rochelle de Philippe Tanger et Didier Gomez :
