Saviez-vous que plus d'un millier de jazzmen, parmi les plus grands du monde, sont passés par Limoges ? Du swing au jazz électro, NoA Histoire revient sur l’évolution de ce qui apparaît être une véritable culture toujours en mouvement. Yaniv Arroua, historien spécialiste des musiques contemporaines, nous éclaire, avec, à l’appui, des images d’archives de la Cinémathèque de Nouvelle-Aquitaine.
Le jazz est né à la fin du XIXe, début XXe siècle, dans les États du sud des États-Unis (principalement la Nouvelle-Orléans, berceau du Jazz), par la communauté noire Afro-américaine.
Grâce aux soldats américains venus se faire soigner, notamment à Limoges après la Grande Guerre, les premières notes de swing importées d’Outre-Atlantique vont se faire entendre sur notre territoire. Après les privations de la guerre, on danse ! Le jazz, c’est la libération, celle des corps notamment.
►NoA Histoire, "La grande histoire du Jazz à Limoges", à retrouver gratuitement sur la plateforme France.tv.
Premier concert de jazz : Rex Stewart à Limoges en 1948
1948 est une année charnière. C’est grâce à l’un des deux fondateurs du Hot Club de France, Hughes Panassié, et de sa relation amicale avec le limougeaud Jean-Marie Masse, qu’un premier concert est organisé à Limoges, avec le groupe du cornettiste Rex Stewart.
Dès leur arrivée à la gare des Bénédictins, les musiciens sont accueillis chaleureusement par les habitants de la cité porcelainière – une tradition qui deviendra rituelle. Un accueil à la saveur sans doute particulière pour des afro-américains soumis, encore, à la ségrégation dans leur pays.
Et le public est au rendez-vous des concerts, pour célébrer une musique populaire et familiale.
Jean-Marie Masse, figure du jazz à Limoges
Pendant plus de 60 ans, Jean-Marie Masse portera haut le jazz dans la ville de Limoges, il organisera des centaines de concerts et créera, à la fin des années 80, la radio "Swing FM", la radio du Hot Club de Limoges, qui existe encore sur 101.2 et sur Internet.
Jean-Marie Masse peut être considéré comme le premier fondateur du Hot club en 1948 [...] en faisant de Limoges, un haut lieu du jazz en France.
Yaniv Arrouahistorien des musiques contemporaines
Après Rex Stewart en 1948, ils seront plus de mille parmi les plus grands jazzmen à être accueillis à Limoges : Bill Coleman, Duke Ellington, Ted Curry, Vernon Story, Willy Smit, Buck Clayton…
Le flambeau du jazz longtemps porté par Jean-Marie Masse, décédé en 2015, a été repris notamment par "Jazz Éclats d’Email". Le festival, chaque année depuis 2006, propose en automne à Limoges et alentours une vingtaine de concerts, avec des têtes d’affiches prestigieuses de la scène jazz internationale.
NoA Histoire, "La grande histoire du Jazz à Limoges", à retrouver gratuitement sur la plateforme France.tv.