Le Néerlandais a remporté la course élite hommes des Mondiaux de cyclo-cross à Liévin, ce dimanche 2 février après-midi. Mathieu van der Poel a dominé la compétition de bout en bout. C'est la 7ᵉ fois que le petit-fils de Raymond Poulidor est sacré champion du monde.
Il était favori pour décrocher un 7ᵉ titre de champion du monde de cyclo-cross, c'est désormais chose faite. Mathieu van der Poel rejoint Eric de Vlaeminck au panthéon des as de cette discipline.
Quand j'ai commencé il y a dix ans, jamais je ne pensais égaler le record de Vlaeminck !
Mathieu van der Poel, champion du monde de cyclo-cross
Sur le circuit du Val de Souchez, le petit-fils de Raymond Poulidor a brillé en distançant son rival le plus direct, le Belge Wout van Aert. "J'ai fait un super départ. Je voulais prendre de l'avance. Dès les premières minutes, je voulais être le plus rapide, a déclaré Mathieu van der Poel. Si vous prenez de l'avance, vous avez un matelas." Un matelas que le champion néerlandais a conservé pendant toute la course.
À l'issue des sept tours d'un circuit de Liévin très boueux, le champion a conforté son écart avant de franchir allègrement la ligne d'arrivée, devançant son concurrent Wout van Aert, 2ᵉ à 55'' (4ᵉ fois médaillé d'argent) et le Belge Thibau Nys à 1'22''.
Le Guérétois David Menut, doublement champion de France de cyclo-cross, est arrivé à la 23ᵉ place, à 5'54'' du leader. Mathieu van der Poel qui ne cache pas dorénavant son souhait de remporter une 8ᵉ fois l'an prochain, ce titre tant convoité.