Avec l'arrivée de la solitaire du Figaro en 2016 et le départ de la mini-transat en 2017, La Rochelle s'offre deux événements majeurs de la voile.
L'annonce est tombée hier soir au salon nautique de Paris. 6 voix contre 5.
En 2017 et 2019, les Minis partiront donc de La Rochelle, ville qui a déjà donné le départ pendant six éditions de 2001 à 2011, et mettront le cap sur Les Canaries (Gran Canaria) avant de traverser vers La Martinique (Le Marin).
Pour Antoine Grau ancien président de la classe mini qui conduisait le projet Rochelais, c'est d'abord la taille de la ville qui a joué.
La Rochelle a plus d'infrastructures que Douarnenez, une plus grande capacité hotelière, un aéroport, une gare TGV. Pour accueillir le public, les sponsors et la presse, c'est un argument très important.
Entre 2001 et 2011 la course était déjà partie de Charente Maritime. Cette fois elle ralliera le Marin à la Martinique via une escale aux Canaries à Las Palmas. La transat réunit à chaque édition 80 coureurs qui partent sur des bateaux de 6 m 50 sans assistance radio.
Une épreuve à part dans le monde de la voile.
Le reportage d'Eric Vallet, Marc Millet et Philippe Ritaine
