Pourquoi cette petite commune rurale voit sa population augmenter, et l'autre pas

Les chiffres de l'Insee sont tombés et en ce mois de janvier 2025, on s'aperçoit d'une baisse de la population globale, en Lot-et-Garonne. Avec cependant, une augmentation du nombre d'habitants de certains petits villages du département.

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Au dernier recensement, Montauriol, petite commune du nord du Lot-et-Garonne, a gagné une soixantaine de nouveaux arrivants. Une augmentation record de 26% pour ce petit village de 225 habitants. Parmi eux, désormais, on retrouve Fanny Campas-Dragon et sa famille.

La céramiste a grandi dans un centre bourg semblable à celui de Montauriol, où se trouve aujourd'hui son atelier d'artisane. C'est pour elle, une forme de retour aux sources : " J'ai vécu pas loin d'ici et il se trouve que nous avons trouvé avec mon mari, une maison qui rassemblait tous nos critères. Le village est vivant, des jeunes s'y installent, la campagne alentour est magnifique et l'ambiance est très bonne, il ne nous en fallait pas plus. "

Le couple s'est installé il y a un an et s'est très vite intégré dans la vie du village : " je donne des cours d'initiation à la poterie et j'ai énormément d'habitants du village comme élève, ce que je trouve particulièrement beau. Et il y a un autre bourg pas loin où l'on trouve tout ce dont on a besoin. Et les jeunes qui s'installent ici permettent de mettre en place de nouvelles activités dans ce bourg. Ce qui rend le coin extrêmement dynamique, même si on n'est pas sur un grand axe de passage. Ça, plus notre attache à la terre et à la ruralité nous rendent très heureux ici."

Un village très actif

S'il n'en fallait pas plus pour Fanny et son mari, il en fallait peut-être plus pour attirer de nouveaux jeunes dans le village d'après son maire, Serge Lescombe (DVG).
L'élu a particulièrement soigné le maintien de la vie active dans le village, en créant un parc de loisirs, un espace mobile-homes et en y accueillant un restaurant. Et s'il reste surpris de cette réussite, le maire considère qu'il y a quand même des raisons à cette augmentation de la population.

"On n’a rien sans rien, il faut faire des recherches pour faire venir la population en permanence, monter des dossiers de travaux et d'entretiens de locaux en permanence. Et nous avons eu la chance d'être soutenu par la région. Nous sommes parfaitement placés dans le département, mais la clé du succès ne se résume pas à ça.

Il faut aller chercher les jeunes entrepreneurs et nous avons donc beaucoup misé sur la communication pour leur faire découvrir le territoire. Une fois ici, en général, ils se plaisent et restent.

Serge Lescombe

Maire de Montauriol

Le maire cherche à faire venir dans son village des entrepreneurs, jeunes de préférence et dont le modèle économique change de ceux déjà établis sur la commune, afin de créer une nouvelle dynamique économique.

A l'inverse

À Poudenas, les élus suivent eux aussi cet exemple de création d'une dynamique de village, afin d'enrayer la perte d'habitants notée en ce début d'année 2025. Le village, situé à la frontière entre le Lot-et-Garonne et le Gers, a ouvert un café "multiservices", l'an passé. Mais pour le moment, les nouvelles arrivées ne sont pas au rendez-vous. Le village a perdu 55 habitants, soit plus 20% de sa population, d'après l'Insee.

Le maire du village, Jean de Nadaillac (sans étiquette), constate que certains jeunes sont partis ailleurs en France pour trouver un emploi.
Mais cette migration professionnelle " naturelle" ne représente pas la part la plus importante de la baisse du nombre d'habitants. Ces dernières années, ce sont les décès qui ont le plus coûté à la commune démographiquement. Ce qui rend difficile d'imaginer un changement radical de la population à très court terme. Pour autant, les élus ne sont pas défaitistes.

"Nous avons prévu pas mal de projets pour redonner vie au village, cette année encore. C'est mon deuxième mandat et nous avons déjà fait pas mal de choses, en plus du café multiservice, nous avons une antenne 4G qui est implantée depuis août. Et 2025 est une année de gros projets de rénovation de certains quartiers avec la création également de parking afin de rendre la circulation plus fluide et les habitations plus attractives", confie l'élu de la commune, qui espère inverser la courbe démographique du village.

Accueillir et garder de nouveaux habitants

Le village a conservé une école et fait tout pour que celle-ci continue d'exister, afin d'attirer de jeunes couples avec enfants. Comme beaucoup d'autres villages ruraux, Poudenas fait face à une perte de services publics, que là encore, les élus tentent d'enrayer au maximum en ouvrant un service postal à la mairie, quatre demi-journées, par semaine par exemple. Ou encore en accueillant des employés d'une usine voisine, qui ne trouvaient pas de logement sur place. La commune s'efforce de tout penser pour accueillir et conserver un maximum d'habitants à Poudenas.

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