L'une des figures françaises de l'autonomisme basque, également l'un des plus grands champions de pelote basque à main nue, Ximun Haran, est décédé à 85 ans dans la nuit de dimanche à lundi dans sa maison de Laressore dans les Pyrénées-Atlantiques.
Ce défenseur passionné jusqu'à ses derniers jours " de la culture basque et en particulier de la langue basque " a été emporté en quelques semaines par une maladie", a indiqué son épouse la journaliste Béatrice Molle-Haran
Le 15 avril 1963, jour de la fête basque de l'Aberri Eguna, Ximun Haran, alors âgé de 35 ans, avec à ses côtés l'un des fondateurs du mouvement nationaliste basque espagnol ETA, Julen Madariaga, plante symboliquement un "chêne de la liberté" à Itxassou.
C'est le point de départ du mouvement Enbata (du nom d'un vent maritime dont on dit qu'il précède la tempête), premier mouvement automomiste basque en territoire français, dont le slogan "4+3=1" aura un grand retentissement en symbolisant l'addition des quatre provinces basques espagnoles (Biscaye, Guipuzcoa, Alava et Navarre) avec les trois provinces basques françaises (Labourd, Soule et Basse-Navarre).
Dans les années 1990, il avait créé la revue autonomiste Ager et la branche basque française du Parti nationaliste basque (PNV, modéré), avant de prendre ses distances avec le plus ancien des partis basques et son principal dirigeant de l'époque, le très autoritaire Xabier Arzallus.
Lundi, le PNV a rendu hommage à son ancien dirigeant: "Par son courage, sa détermination et son travail inlassable en faveur de notre pays, Ximun Haran est l'un de ces personnes qui gagna le respect du plus grand nombre", a déclaré
le parti nationaliste modéré dans un communiqué. Mettant sa popularité de joueur professionnel de pelote au service de la cause basque, il s'était présenté une seule fois à une élection, cantonale, en 1967, sous l'étiquette d'Enbata, obtenant alors un surprenant succès d'estime avec 12,5% des voix.
Ce sont les chants basques qui avaient amené Ximun Haran à cet engagement: dans les années 1960-1970, il parcourt le Pays basque avec comme arme un petit magnétophone sur lequel il enregistrera des dizaines et des dizaines
de chants, sauvant nombre d'entre eux de la disparition et de l'oubli, pour ensuite les léguer au Musée basque à Bayonne et au Centre culturel Uhaitza, en Soule.
Premier joueur français à avoir battu le champion du monde basque espagnol de pelote à main nue, Ximun Haran était "un athlète d'une plastique extraordinaire, un type hors normes, un précurseur, qui a amené de nouvelles pratiques
dans la préparation physique, " a déclaré à l'AFP Panpi Laduche, 58 ans, champion du monde à main nue (1974).
Né à Arcangues le 13 avril 1928, Ximun Haran, pharmacien de profession, sera enterré dans sa petite cité natale vendredi 13 décembre à 15 heures.
