Zoo : comment protéger les animaux du froid ?

Au Zoo de Plaisance-du-Touch près de Toulouse (Haute-Garonne), certains animaux sont particulièrement choyés en cette période froide. Les girafes particulièrement exposées sont, par exemple, rentrées au chaud. Et contre toute attente, les visiteurs restent nombreux malgré la période.

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Depuis trois jours, Luanda et Quibala, les deux girafes angolaises, passent une grande partie de leur journée à l'abri des températures négatives. Le bâtiment, entièrement isolé, est équipé d'un chauffage soufflant qui permet de maintenir une chaleur constante de 19 degrés.

La girafe est une des espèces du Zoo de Plaisance-du-Touch, tout près de Toulouse, que l'équipe s'attache à protéger car elle est très sensible au froid. Deux dangers la guettent particulièrement : la glissade sur le sol gelé et le choc thermique. 

Risque de choc thermique

"Elles ont une surface corporelle très importante, elles sont très grandes et elles ne sont pas si lourdes que ça, explique la vétérinaire Sylvie Clavel. Donc les échanges thermiques sont importants au niveau de leur peau, puisqu'elles ont beaucoup de surface au niveau de la peau et elles sont du coup plus sensibles au froid".

"En fait, elles vont résister pendant longtemps. Elles ne vont pas forcément avoir la notion qu'elles ont froid et on peut se retrouver avec un animal qui décède dans la journée".

L'équipe des soigneurs est mobilisée et double les rations alimentaires pour certains animaux. © FTV/Frédéric Desse

L'équipe des soigneurs est mobilisée et double les rations alimentaires pour certains animaux. Si les girafes ont besoin de chaleur, certains pensionnaires ne craignent ni le froid ni la neige à l'image du tigre de Sibérie.

200.000 visiteurs en hiver

Ces températures ne sont pas a priori favorables à la découverte du zoo à pied. Pourtant le parc zoologique de Plaisance a enregistré un record de fréquentation l'an dernier à la même époque avec près de 200.000 entrées, soit une progression de 40% en 6 ans.

Certains ont créé leur abri naturel. © FTV/Frédéric Desse

"Nous, depuis plusieurs années, on est vraiment engagés pour développer l'expérience de visite et développer aussi notre mission pédagogique, commente Coralie Scozzaro pour le zoo African Safari. Ça va nous permettre de sensibiliser les visiteurs aux menaces qui pèsent sur les espèces, à mettre en avant aussi notre mission de conservation des espèces menacées".

"Et pour les visiteurs, ça va leur permettre de mieux voir les animaux, d'en apprendre plus aussi sur les animaux, sur le monde qui nous entoure".

Forte de ce succès, la direction du zoo envisage des travaux de rénovation de certains enclos et une extension du parc dans quelques années.

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