Ils ont crevé l'écran. Louis Carbonel, Jordan Joseph et Cameron Woki, trois espoirs du rugby français, ont été les artisans du festival français face à l'Afrique du Sud, broyée 46-29 jeudi soir à Narbonne, dans l'Aude, lors de la 3e journée du championnat du monde de rugby des moins de 20 ans.
La mise en bouche n'avait pas été brillante contre l'Irlande (26-24), la Géorgie avait opposé une belle résistance (24-12). Mais pour obtenir la première place du groupe et assurer la qualification pour les demi-finales, les Bleuets ont surclassé en une période (36-7) le principal adversaire de la poule.
Pour être mal récompensés, tout compte fait, avec une demi-finale contre les ogres néo-zélandais, tenants du titre, mardi 12 juin à Narbonne également. Mais avec des leaders aussi débordants d'envie et un collectif aussi bien huilé, le meilleur ne semble pas impossible.
La France écrase l'Afrique du Sud 46-29 et termine leader de sa poule
Si Joseph a ouvert la marque en diagonale et en puissance, c'est grâce à un bon intervalle du Lyonnais Pierre-Louis Barassi, lui aussi auteur d'un grand match (7-0, 8e).
Carbonel, tranchant à chaque ballon, n'a pas tardé à imiter le Massicois après deux passes après contact de Demba Bamba puis de Woki (15-0, 16e).
Huit offloads à zéro après 15 minutes, 179 m parcourus contre 56, la victoire avait déjà choisi son camp et le match restera à sens unique jusqu'au gros relâchement des 20 dernières minutes.
Quand Carbonel accélère, c'est Woki qui bénéficie d'une remise intérieure et Joseph qui conclut pour un doublé (22-0, 20e). Et si Barassi, formé à Narbonne, veut ajouter son nom au tableau de marque, Carbonel, qui s'échappe après une feinte de passe, et Joseph, décalé à l'entrée des 22 m, lui rendent volontiers la politesse (29-0, 27e).
Sans doute vexé de briller moins que ses coéquipiers, Romain Ntamack, positionné en premier centre pour laisser l'ouverture à Carbonel, conclut après un maul et un service du demi de mêlée Arthur Coville (36-0, 33e).
Les réactions sur le site de la FFR.
Les 9.000 spectateurs suffisamment comblés, Joseph, après une alerte à la cuisse, a été ménagé après la pause et le rythme est logiquement retombé, les Français se contentant de gérer en encaissant la bagatelle de 5 essais (36e, 46e, 63e, 69e, 75e).
Mais c'était après que Woki, sur une interception cadeau, eut gratifié le pilier Jean-Baptiste Gros d'un 6e et dernier essai pour les Bleuets (54e).
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Le programme de la 4e journée, mardi 12 juin
Places 1-4
Angleterre - Afrique du Sud (19h00 à Narbonne)
Nouvelle-Zélande - France (21h00 à Perpignan)
Places 5-8
Pays de Galles - Argentine (Narbonne)
Italie - Australie (Narbonne)
Places 9-12
Irlande - Ecosse (Perpignan)
Géorgie - Japon (Perpignan)
Tous les résulktats et le calendrier.
Le programme des demi-finales
A Narbonne, à 19h, Angleterre - Afrique du Sud.
A Perpignan, à 21h,. Nouvelle-Zélande - France.
Finale, le dimanche 17 juin à 19h00 à Béziers.
Résultats et classements du championnat du monde de rugby des moins de 20 ans, après la 3e et dernière journée de phase de poules
Poule A (à Perpignan)
Pays de Galles - Japon 18-17
Nouvelle-Zélande - Australie 27-18
Classement:
1. Nouvelle-Zélande 14 points (Q)
2. Pays de Galles 8
3. Australie 6
4. Japon 1
Poule B (à Béziers)
Italie - Argentine 30-26
Angleterre - Ecosse 35-10
Classement:
1. Angleterre 15 (Q)
2. Italie 10
3. Argentine 7
4. Ecosse 1
Poule C (à Narbonne)
Irlande - Géorgie 20-24
Afrique du Sud - France 29-46
1. France 14 (Q)
2. Afrique du Sud 11 (q)
3. Géorgie 5
4. Irlande 2
