Cette année, l'accès à la Fête des Loges restera gratuit. C’est la décision qui vient d'être prise à l’issue d'une réunion entre la mairie de Saint-Germain-en-Laye et les forains.
Les forains ont gagné. La mairie de Saint-Germain-en-Laye dans les Yvelines est revenue sur la décision de rendre payante l’entrée de la Fête des Loges. En 2025, l'accès à la foire restera gratuit.
"La décision est bien suspendue", confirme, à l'issue de la réunion, Aurélien Hector, le président du comité de la Fête des Loges et représentant des forains. "Nous allons monter un groupe de travail pour trouver des postes d'économies afin de trouver un budget qui soit proche de l'équilibre", précise-t-il.
"Pour nous, cette décision de faire payer l'accès à la fête était aberrante", rappelle Aurélien Hector. "Nous avons toujours défendu le libre accès aux fêtes foraines" (...)"Cette décision, c’était remettre en cause l’image et l’esprit d’une fête foraine alors qu'aujourd’hui, on se bat pour défendre notre métier et notre milieu", explique-t-il.
La Fête des Loges est l’une des plus anciennes fêtes foraines de France. La première édition daterait de 1652. Il y a quelques jours, le maire Arnaud Péricard et son équipe avaient annoncé leur volonté de faire payer l'entrée de la Fête en instaurant la mise en place d'une écoparticipation qui s'élèverait à 1 ou 2 euros.
La mairie justifiait cette décision, qui devait être votée jeudi prochain en conseil municipal, en raison du déficit chronique de la Fête des Loges. À l’issue de l'édition 2024, le déficit s'élevait à près de 280 000 euros.
Une fête en pleine forêt
La Fête se tient chaque année dans la forêt domaniale de Saint-Germain-en-Laye. Cette localisation impose des dépenses en raison de la spécificité du site, installé sur un terrain de l’Office national des forêts (ONF).
"Il faut savoir que les lignes électriques, les raccordements d’eau, tout est installé et désinstallé chaque année", détaille Aurélien Hector.
Pour réduire, les coûts, les forains proposent de pérenniser le site et de fonctionner comme sur les marchés en plein air. "On pourrait avoir des coffrets électriques enterrés pour réduire tous les frais d’installation."
"La Fête des Loges avait un budget à l’équilibre jusqu’à la période avant le COVID, c’est-à-dire 2019, et après, au fur et à mesure des années, le déficit s’est creusé", souligne-t-il.
Ouverte à tous
Le président du comité de la Fête des Loges, rappelle que la Fête a été inscrite au patrimoine immatériel de l’Unesco, il y a quelques mois. "Aujourd’hui, tout le monde peut, même sans argent, venir librement se promener, écouter de la musique.", expose-t-il.
La fête foraine est un lieu unique, rappelle Aurélien Hector. "Nous ne sommes pas dans un parc d’attractions, il y a des animations sur place comme la petite parade ou le petit défilé avec les tambours." "On peut venir en famille et profiter de l’ambiance, tout simplement", conclut-il.
La Fête des Loges se tient de la fin juin à la mi-août, sur l’esplanade des Loges, une surface de huit hectares dans la forêt de Saint-Germain-en-Laye. La prochaine édition aura lieu entre le 28 juin et le 18 août.