Avec 17 cm sur 12 seulement, ce n'est évidemment pas la taille de cette huile sur cuivre qui lui donne toute sa valeur mais bien sa rareté : seules trois toiles de ce type figurent à l'inventaire de son auteur l'italienne Artemisia Gentileschi.
##fr3r_https_disabled##L'artiste italienne du 17ème siècle l'aurait peinte à Naples vers 1630 avant d'effectuer un séjour en France. Et c'est peut-être à cette occasion que la toile a rejoint l'hexagone. Peut-être... car son parcours reste un mystère.
Sa découverte, lors d'une simple succession, tient du miracle : "Il n'y a quasiment pas d'huiles sur cuivre faites par elle (Artemisia Gentileschi NDLR), certainement 3 ou 4 signées dans son oeuvre", explique le commissaire-priseur Isabelle Aufauvre, "c'est formidable de redécouvrir un tableau qui est perdu depuis plus trois siècles."
Après expertise, son authenticité a été confirmée. Mise à prix de départ : 25 000 euros. Dans la salle des ventes, personne ne bronche, les enchères se passeront au téléphone.
Le duel oppose deux américains : l'un professionnel, l'autre amateur d'art., avec des sommes qui vont très vite dépasser toutes les espérances.
Avec les frais, l'oeuvre atteint presque les 280 000 euros. C'est la seconde meilleure vente dans la carrière du commissaire-priseur en charge de l'enchère.
