Pour l'heure, les causes de l'accident sont encore inconnues. Deux enquêtes ont été ouvertes : une enquête judiciaire sous l'autorité du parquet de Vienne et des investigations techniques sont menées par le BEA.
Des recherches menées par les plongeurs de la gendarmerie dans un lac près de Châtonnay
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© A.Henry
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La dernière trace radar a été enregistrée vendredi à 12h41
L'appareil, de type Alouette III, avait décollé vendredi à la mi journée d'Avignon (Vaucluse) et se rendait à Chambley (Meurthe-et-Moselle). Il devait faire escale à Beaune (Côte-d'Or) pour y prendre du carburant, mais les radars ont perdu sa trace alors qu'il se trouvait à hauteur de Châtonnay, près de la Tour-du-Pin, dans le nord- Isère. L'hélicoptère, qui sortait de révision, était piloté par un homme de 65 ans, "plutôt expérimenté", selon la Préfecture.
Interrompues vendredi soir par la nuit, les recherches ont repris samedi matin, dès le lever du jour, autour de la commune de Châtonnay. Mais elles ont été rendues difficiles en raison d'un épais brouillard enveloppant la zone. Une quarantaine de gendarmes, pompiers et volontaires quadrillaient un périmètre de plusieurs kilomètres carrés dans ce secteur très vallonné, boisé et parsemé de petits lacs, situé à plus de 500 mètres d'altitude et dont le sol est enneigé.
