La région Auvergne-Rhône-Alpes souhaite promouvoir 50 sites à caractère historique. Parmi eux : la ville de Vichy. Le maire de Bourg-en-Bresse a déploré dans un tweet l’absence de référence à l’Etat français dans la présentation de la ville, provoquant la colère du maire de Vichy.
Parce que Auvergne-Rhône-Alpes est « fière de son histoire », la région a décidé de lancer une grande consultation auprès des habitants pour départager les 50 sites régionaux présélectionnés. « Ceux qui ont fait l’histoire de France ». Parmi eux Vichy. La ville thermale de l’Allier qui est au centre d’une polémique entre son maire, Frédéric Aguilera (LR) et Jean-François Debat, maire (PS) de Bourg-en-Bresse, dans l’Ain. Ce dernier a déploré que la présentation de Vichy ( voir encadré) fasse abstraction de la période sombre de l’Etat français. Dans un tweet posté le 31 octobre, le président du groupe socialiste à la Région écrit : « Seul petit problème: Vichy y est cité. Mais comme ayant marqué l'histoire comme..."cité thermale"! Pas un mot sur Pétain. Réécrire l'histoire: non ».
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Sur son compte Twitter, le maire de Vichy a immédiatement réagi : « Comment un élu régional peut-il alimenter cet amalgame choquant et blessant pour les Vichyssois ? ». Le maire de Vichy qui a également exprimé son indignation dans un courrier adressé à Jean-François Debat dans lequel il ne cache pas sa colère et sa stupéfaction et reproche à l’élu socialiste de contribuer « au dénigrement d’une ville » appartenant à la région dont il est élu.
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Pour le maire de Bourg-en-Bresse : « Le format réducteur du tweet a quelque peu caricaturé les propos. Et si les Vichyssois ont compris que je réduisais leur ville au régime de Vichy, je m’en excuse car ce n’était pas le sens de mon tweet. Je comprends la sensibilité des Vichyssois. Mais si on décide de parler de l’histoire des sites de la région, on ne peut pas occulter ce qui s’est passé. Il s’agit bien de notre histoire collective. Vichy a été victime de l’Etat français : c’est un fait historique. Ne pas en parler et n’évoquer que les évènements heureux serait faire de la communication et non de l’histoire ».
Des précisions que l’élu de l’Ain a postées sur Twitter...
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« Un pays a besoin de se souvenir de son passé, de ses pages sombres comme de ses pages lumineuses qui sont trop souvent oubliées : ce n’est pas une nostalgie, mais une promesse d’avenir ! » avait déclaré Laurent Wauquiez, le président de la région Auvergne-Rhône-Alpes, lors du lancement de l’opération le 31 octobre dernier. « À travers cette démarche, l’enjeu est aussi que chacun puisse se réapproprier la fierté d’une région qui a participé, au premier plan, aux grandes étapes de l’histoire de France. » avait-il poursuivi. Une histoire parfois douloureuse comme à Vichy où le sujet est particulièrement sensible. La population se bat depuis des décennies pour mettre fin à un amalgame qui ressurgit régulièrement.
Texte de présentation de Vichy sur le site du Conseil Régional
Situé au bord de la rivière Allier, Vichy est connu dès l’Antiquité pour la qualité de ses sources minérales. À partir du XVIIe siècle le thermalisme se structure et la station est de plus en plus fréquentée. Aux XIXe et XXe siècles la ville connait un véritable âge d’or et accueille jusqu’à 110 000 curistes par an dans les années 1930.Établissements thermaux, sources, hôtels, villas, opéra, casino, promenades, parcs… évoquent encore l’opulence d’une cité créée pour le soin du corps et la distraction des curistes. Elle s’appuie aujourd’hui sur ce patrimoine remarquable pour reconquérir sa notoriété.