« La course n'est pas finie » assurait-il la veille de la 18ème étape du Tour de France entre Briançon et l'Izoard. L’Auvergnat Romain Bardet a réussi à décrocher la deuxième place du général. Vingt-trois secondes le séparent du maillot jaune.
Comme prévu, c’est dans l’ascension du mythique col de l’Izoard que s’est jouée l’étape. Dans les 20 derniers kilomètres, l’équipe AG2R s’est mise en ordre de bataille. Romain Bardet préparait clairement une nouvelle offensive. Celui qui la veille déclarait n’avoir « rien à perdre » avait tout à gagner. A 27 secondes du maillot jaune Christopher Froome, l’Auvergnat a réuni toutes ses forces.
Le Top 10 de cette 18ème étape ! / Here is the Top 10 of stage 18! #TDF2017 pic.twitter.com/AcKY7WFUaC
— Le Tour de France (@LeTour) 20 juillet 2017
A 3km de l’arrivée, Romain Bardet a lancé sa première attaque sans succès. Christopher Froome a répondu par une accélération fulgurante. Le maillot jaune annonce clairement la couleur sur sa forme. Dans le dernier kilomètre, Romain Bardet met toute son énergie pour arracher de précieuses secondes de bonifications. Le Brivadois arrive troisième au sommet de l’Izoard. « J’ai tout donné, j'ai cru que j'allais m'asphyxier » déclarait-il très marqué par l’effort.
L’Auvergnat se classe second au général à 23 secondes de Christopher Froome.
C'est le Français Warren Barguil (Sunweb) qui a remporté en solitaire cette18e étape du Tour de France. Le Britannique Chris Froome (Sky) a préservé son maillot jaune de leader, à trois jours de l'arrivée à Paris.
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