Le Mont-Blanc, dernier des 48 sommets d'Europe que Benjamin Verlière a gravi en ramassant les déchets sur son passage

Il est arrivé au sommet du Mont-Blanc, ce samedi 17 août 2019, à 8h49. Benjamin Verlière vient de terminer sa tournée de ramassage des déchets sur les sommets européens. Une tournée entamée il y a 6 mois en solitaire.

C'est un drôle de défi que Benjamin Verlière, 32 ans, s'est lancé il y a 6 mois. Faire la tournée des plus hauts sommets de chaque pays d'Europe pour ramasser les déchets et sensibiliser le public à l'environnement.
 
Défi relevé. Benjamin est arrivé, ce samedi, peu avant 9 heures, au sommet du Mont-Blanc, après avoir quitté le camp de base de Tête Rousse vers 3h45. C'était le dernier sommet de son périple. 

Un exploit sportif

Benjamin aura gravit 48 sommets en 177 jours et en solitaire. Un véritable exploit sportif. Car si certains sommets européens en Estonie ou en Lituanie par exemple ressemblent plus à des collines, d'autres sont extrêmement difficiles.

Parmi les plus périlleux, l'Elbrouz en Russie qui culmine à plus de 5600 mètres d'alitude. Mais le plus dur pour notre aventurier amoureux de la nature fut "La Pointe Dufour" en Suisse à 4600 mètres d'altitude. "Une succession de nids, de crevasses et de pentes gelées" explique Benjamin.
 

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I made it to the top of Switzerland ?? !! Summit n°47 !! Here, on the Dufourspitze ? (also known as Monte Rosa), at 4634m !! . . Only 1 more summit to go!! This is crazy!!!!! ? The Dufourspitze might actually have been my hardest climb. It's a loooong hike from Zermatt to the Ob Blattje plateau where I camped ⛺. Next morning was all about crossing crevasses, going up a steep ridge, climbing some rocks, and using both ice axes ⛏ for a short icy couloir, before finally being rewarded with the summit ?. It then took me a good 10h to walk all the way back down in the valley. What a journey! And hopefully from one of the pictures you'll see why it's called "Monte ROSA". From the view you can easily see the Matterhorn and far away on the left my next summit, the Mont-Blanc. . . ♻️ So I ran into a bit of an issue with my trash bag as it got full of holes. I was thus very limited by the amount of trash I could carry back down, which is unfortunate seeing everything that was around my bivi camp #trashtag ♻️ . . With its 4634m a.s.l the Dufourspitze is the 3rd highest national point of Europe

Une publication partagée par Beijadventures ?♻️??? (@beijadventures) le 16 Août 2019 à 10 :00 PDT

De belles frayeurs

C'est en Grèce, au Mont Olympe, qu'il s'est fait le plus peur. Un sommet de moins de 3.000 mètres mais au mois d'avril, les conditions étaient encore hivernales et Benjamin s'est retrouvé face à un mur de glace avec un seul piolet à disposition.

""J'avais le piolet dans la main gauche et je mettais mon majeur de la main droite dans les trous pour me hisser (...) Un grand moment de frisson" résume Benjamin.
 
Benjamin dit aussi avoir été emporté par une coulée de neige à deux reprises lors de sa première tentative d’ascension du Maglić en Bosnie-Herzégovine. C'est son piolet qui lui a sauvé la vie, lui permettant de s'arrêter.

Et puis, il n'est pas passé loin de la catastrophe en Slovénie, lors de sa première tentative d'ascension du Triglav. A 300 mètres du sommet, il décide de faire demi-tour... Moins de 30 minutes après une série d’avalanches se produisait là où il se trouvait précédemment.
 

Un défi écologique

Sur chaque sommet d'Europe, Benjamin a ramassé les déchets qu'il croisait. Il a été marqué notamment par le nombre de chaussettes orphelines abandonnées sur les flancs de montagnes dans tous les massifs.

Au Royaume-Unis, ce sont les petits sacs à crottes déposés le long des sentiers qui l'ont le plus choqué. Il y en a trouvé en Angleterre, au Pays de Galles, en Ecosse et en Irlande du nord. Une "tradition" qu'il n'a pas retrouvé ailleurs en Europe fort heureusement.
 
Pour aller de sommet en sommet, Benjamin a voyagé avec son van aménagé.

Le voilà désormais de retour chez ses parents à Chamonix. Il va se reposer un peu, profiter de la montagne haut-savoyarde et du parapente... Et peut-être écrire un livre.

Ce qui est sûr, c'est qu'il ne regrette pas d'avoir quitté, il y a deux ans, son emploi de responsable des opérations dans une société française aux Etats-Unis. Une fonction qui ne lui correspondait plus.

Reportage de Denis Vigneau-Dugué, Franck Ceroni & Sophie Villatte