Londonien d’origine et Savoyard d’adoption, John Berger est décédé ce lundi 2 janvier 2017 à l’âge de 90 ans. Il a longtemps vécu à Quincy, un hameau de Mieussy en Haute-Savoie. Il avait fait sensation en partageant avec les Black Panthers la dotation du Man Booker Prize en 1972
Son fils, le cinéaste Jacob Berger a annoncé la nouvelle sur Twitter hier
My father #JohnBerger died today. Neither scared nor reckless, but focused, curious & eager to find out the rest of the story. A true writer
— Jacob Berger (@jacobberger) 3 janvier 2017
" Mon père #JohnBerger est décédé aujourd'hui. Ni peur ni téméraire, mais concentré, curieux & désireux de trouver le reste de l’histoire. Un vrai écrivain"
"Il est mort à la maison entouré par les siens (...) de manière très sereine", a déclaré Jacob Berger, précisant que son père avait été hospitalisé quelques jours avant pour une insuffisance rénale.
Né à Londres en novembre 1926, John Berger enseigne le dessin de 1948 à 1955, avant de devenir, à partir de 1952, un critique d'art reconnu, indique les Editions de l'Olivier, sa maison d'édition française.
Cet artiste prolifique, auteur de nombreux livres et pièces de théâtre, mais aussi poète, peintre et scénariste, publie en 1958 son premier roman "Un Peintre de notre temps".
En 1972, il est lauréat du Man Booker Prize, le plus prestigieux des prix littéraires de langue anglaise, pour son roman "G.", l'histoire du fils bâtard d'une aristocrate anglaise et d'un négociant italien.
Il fait alors sensation en offrant la moitié de la dotation de ce prix au mouvement des Black Panthers, fidèle à ses convictions d'intellectuel engagé, pourfendeur du libéralisme et défenseur des "sous-classes".
"Il n'y a pas un texte de John qui ne soit pas imprégné d'un regard politique", a souligné son fils Jacob.
"c'était un ami du sous-commandant Marcos, c'était un ami du peuple palestinien (...) qui avait une position politique extrêmement forte sans être un communiste borné et dogmatique", a-t-il ajouté.
John Berger a poursuivi son fils, s'était d'ailleurs installé en France pour fuir l'Angleterre "extrêmement anti-communiste" des "années 50 et du début des années 60".
En France, "il y avait un équilibre qui tendait beaucoup plus vers le soutien sinon à l'Union soviétique en tout cas à l'idéal communiste et marxiste".
Ecrivain "visionnaire", écrit le quotidien britannique The Guardian, Berger avait "contribué à transformer la manière dont toute une génération regardait et percevait l'art".
"John Berger a changé la manière dont nous voyons le monde", a abondé sur Twitter le leader du parti travailliste britannique, Jeremy Corbyn.
"C'était un défenseur du socialisme, et d'une vie plus douce et généreuse pour tout un chacun".
