Ce jeudi à Rio, le décathlonien de Drôme Ardèche Kévin Mayer était toujours en lice pour une médaille olympique au décathlon, après la septième des dix épreuves, le lancer du disque. Mayer est à 187 points du leader et favori, l'Américain Eaton.
Troisième au classement provisoire, Mayer comptait 6211 points, contre 6398 à Ashton Eaton et 6283 au Canadien Damian Warner (2e provisoire). La huitième épreuve du décathlon, le saut à la perche, devait débuter à 13h25 heures locales (18h25 heures françaises). Les deux dernières épreuves, le lancer du javelot et le 1500 m, devaient se dérouler dans la nuit de jeudi à vendredi.
Lors des deux premières épreuves de jeudi, le Français de 24 ans a réussi à maintenir l'écart sur Eaton, puisqu'il avait 186 points de retard sur l'Américain mercredi à la fin de la première journée (cinq épreuves).
Jeudi, Kevin Mayer a débuté par un excellent chrono sur 100 m haies (14.02), à 01/100 de son record personnel. Il a levé un poing rageur juste avoir franchi la ligne en 3e position de sa série, la plus rapide. Sa joie a été encore plus démonstrative après le lancer du disque, deuxième essai mesuré à 46,78 m.
Kévin Mayer avait déjà enchaîné les bonnes performances mercredi lors de la première journée: 10.81 au 100 m (record personnel), 7,60 m à la longueur, 15,76 m au poids (record personnel), 2,04 m en hauteur, 48.28 sur 400 m (record personnel). Il avait toutefois indiqué mercredi s'être fait mal à une cheville lors du saut en longueur.
Mayer, qui a manqué toute la saison 2015 sur blessures, avait pris la 15e place du décathlon aux JO-2012, la 4e place aux Mondiaux-2013 et la 2e place aux Championnats d'Europe en 2014.