Le premier ministre Manuel Valls se rendra, ce jeudi 21 juillet, à Saint-Martin-la-Porte (Savoie) pour inaugurer le tunnelier Federica qui commencera cet été d'excaver une galerie de reconnaissance de 9 km, dans le cadre du chantier très contesté de la liaison ferroviaire Lyon-Turin.
Cette galerie située sous le Mont-Cenis constituera le premier tronçon du futur tube sud du tunnel transfrontalier de 57,5 km devant relier la France à l'Italie.Les travaux permettront de mieux connaître un secteur à la géologie délicate, selon la société du Tunnel euroalpin Lyon-Turin (Telt).
Les travaux devraient prendre cinq ans
Ils viennent compléter les 9km de descenderies, galeries de service et d'accès au tunnel transfrontalier déjà réalisés sur le versant français entre 2002 et 2010.
En Italie, la galerie de reconnaissance dite de la Maddalena a déjà atteint 5.300m sur les 7.500 prévus au total.
Le Lyon-Turin est une ligne ferroviaire pour le fret et les voyageurs longue de 270km, dont 70% en france et 30% en Italie. La section
transfrontalière de la nouvelle ligne s'étend sur 65km entre le Val de Suse et la Vallée de la Maurienne.
Le tunnel du Mont-Cenis en est l'ouvrage principal: long d'environ 57,5 km, dont 45 en France et 12,5 en Italie, il est constitué de deux tubes à voie unique.
Selon Matignon, le "nouveau tunnel du Lyon-Turin permettra de faciliter les échanges entre la France et l'Italie et de promouvoir le report modal de la route vers le fer pour le transport de marchandises. Il contribuera à l'amélioration de la qualité de l'air dans les vallées alpines et à la préservation du climat, conformément aux objectifs de la COP 21".
Le projet est pourtant très contesté, y compris dans les rangs des écologistes. Pour Europe Ecologie-les Verts, c'est un "projet absurde, démesuré et inutile, puisque des liaisons ferroviaires existent déjà, y compris pour le fret, et qu'elles sont pour le moment largement sous-exploitées". Les Verts dénoncent notamment dans un communiqué le coût du projet (26 milliards d'euros selon la Cour des Comptes en 2012), au détriment des autres infrastructures ferroviaires de fret ou de voyageurs dans la région, et la destruction de terres agricoles.
