Vainqueur de l'épreuve en 2013, Alexis Pinturault se présentera en favori au départ du super-combiné de Wengen, vendredi 16 janvier, tandis que Jean-Baptiste Grange, beau 6e dimanche dernier du slalom d'Adelboden, se souviendra qu'il s'était imposé ici-même en 2008.
Deuxième du géant samedi dernier, derrière l'impressionnant autrichien Marcel Hirscher, leader incontesté du classement général de la Coupe du monde, Pinturault a joué de malchance le lendemain, enfourchant dans la 2e manche du slalom. Pour bien lancer cette 2e étape suisse, le leader du ski français peut espérer renouer avec la victoire dans un super-combiné qu'il avait dominé en 2013, devant le Croate Ivica Kostelic et le Suisse Carlo Janka.
C'est justement en combiné, il y a un an, que Pinturault a enregistré sa dernière victoire en Coupe du monde, à Kitzbühel, une semaine après un succès dans le slalom de Wengen. Avant Adelboden, il était monté trois fois sur un podium (3e à Sölden en géant, 3e en super-G et 2e en géant à Beaver Creek). Une bonne performance sur le Lauberhorn le conforterait à l'approche des Championnats du monde à Vail (3-14 février).
La saison dernière, le skieur de Courchevel qui s'était imposé dans le slalom de Wengen, avait terminé 2e du super-combiné, devancé par l'Américain Ted Ligety.
Des espoirs aussi en slalom et descente
Initialement programmée samedi, la descente a été repoussée à dimanche 13 heures, pour déjouer les précipitations neigeuses annoncées. Le slalom a, lui, été avancé au samedi, le super-combiné étant maintenu au vendredi.En slalom, Jean-Baptiste Grange, très beau 6e à Adelboden, verra peut-être un signe du destin dans l'inversion du programme: la dernière fois que cela s'était produit, en 2008, il l'avait emporté, devant le Suisse Daniel Albrecht et l'Américain Bode Miller.
Les tricolores ne manqueront pas d'ambition dans le descente. Sur la plus longue piste du circuit (4.455m, 1.025m de dénivelé), les espoirs reposeront en premier lieu sur Guillermo Fayed, actuel 5e du classement général de la spécialité et 4e en décembre de la descente de Val Gardena. A suivre également Johan Clarey, 8e à Santa Catarina (Italie), et 18e de la deuxième descente d'entraînement jeudi, sur un parcours raccourci en raison d'un fort vent.
Les autres chances bleues ont pour nom Adrien Théaux (10e et premier Français de l'entraînement de jeudi), David Poisson (14e) ou encore Thomas Marmillod Blondin (35e).
Le programme:
Vendredi 16 janvierSuper-combiné: descente à 10h30, slalom à 14h00
Samedi 17 janvier
Slalom: 1re manche à 10h30, 2e manche 13h30
Dimanche 18 janvier
Descente à 13h00