Les obsèques du président de la FNSEA, Xavier Beulin ont réuni plus de 3.000 personnes pour un dernier hommage vendredi dans la cathédrale d'Orléans, en présence de François Hollande et de nombreuses personnalités du monde agricole et politique, dont François Fillon et Emmanuel Macron.
Aux côtés du président de la République François Hollande, on pouvait voir au premier rang le Premier ministre Bernard Cazeneuve, le ministre de l'Agriculture Stéphane Le Foll, ses prédécesseurs Bruno Le Maire, Henri Nallet et Michel Barnier, ainsi que le commissaire européen à l'Agriculture Phil Hogan.
Etaient aussi présents Nicolas Sarkozy, François Fillon, Emmanuel Macron, François Bayrou, Manuel Valls, Claude Bartolone, Gérard Larcher, Valérie Pécresse, François Baroin, Xavier Bertrand et Jean-Louis Borloo.
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"Il s'est brûlé à vouloir trop faire"
"Xavier Beulin était un homme engagé, passionné, qui avait le désir du bien commun", a déclaré dans son homélie l'évêque d'Orléans Mgr Jacques Blaquart, saluant son "charisme et sa volonté à toute épreuve, toujours à fond, prêt à servir la cause qu'il croyait juste".
"Ses amis comme ses opposants reconnaissaient ses capacités d'écoute et de respect de l'autre, il n'était jamais méprisant, il s'est brûlé à vouloir trop faire", a ajouté Mgr Blaquart.
Ses enfants ont regretté un père "parti trop vite et trop tôt", un homme "bienveillant, bon et juste" passionné par son travail "qui lui accaparait le corps et l'esprit".
L'hommage du monde agricole
Au nom de la FNSEA, Eric Thirouin, président du syndicat pour la région Centre-Val de Loire, a salué "le capitaine, l'inspirateur, le visionnaire". "L'oeuvre de ta vie est immense, tu as connu des crises, des paysans qui souffrent. Beaucoup auraient renoncé, tu as résisté, proposé. Tu as tracé un sillon qu'il nous reste à suivre."Patron du 1er syndicat agricole français depuis 2010, Xavier Beulin était céréalier dans la Beauce et présidait depuis 2000 le groupe industriel Avril, colosse de l'agro-industrie centré autour de la filière oléagineux. Un mélange des genres qu'il assumait mais qui lui a souvent valu l'image d'un homme d'affaires autant que d'un syndicaliste, bien qu'il soit engagé dans la défense des agriculteurs depuis plus de 25 ans. Il comptait se représenter pour un troisième mandat à la tête de la FNSEA. Dans cette perspective, il avait publié un livre, "Notre agriculture est en danger", qui fera désormais figure de testament.
Partisan du regroupement des exploitations
Bon orateur, M. Beulin s'était notamment illustré pendant l'été 2015 en tentant de canaliser les fortes mobilisations d'éleveurs en colère contre la chute des prix du lait, du porc et l'effondrement de leurs revenus. Il appelait à "privilégier une agriculture restant à taille humaine, tout en regroupant les moyens de production" pour rester compétitifs face à nos voisins européens. Une vision basée sur des exploitations plus grandes, qui ulcérait ses détracteurs parmi les syndicats de gauche et les mouvements cologistes.
Autodidacte, Xavier Beulin avait dû reprendre l'exploitation familiale en 1976, à l'âge de 17 ans, au décès de son père, faisant une croix sur le bac. A l'issue de la cérémonie, il devait être inhumé dans l'intimité dans le caveau familial à Donnery, la petite ville du Loiret où il est né.
