Un bus transportant une quarantaine de jeunes du club de rugby de Cognac a pris feu ce matin sur la RD941 à hauteur d'Etagnac, en Charente limousine.
Le chauffeur avait fait évacuer le véhicule juste avant l'embrasement.
Le pire a été évité.
C'est peu avant 9h ce matin, alors que le bus se rend à St Junien où l'USC Cognac Rugby doit disputer un tournois, que le chauffeur sent une odeur anormale de brûlé avant de voir de la fumée s'échapper du moteur.
Il stoppe immédiatement le car et fait évacuer les passagers, une quarantaine de jeunes rugbymen âgés de 7 à 12 ans, ainsi que les accompagnateurs.
Le bus s'embrase 3 minutes après et le feu se propage à la toiture d'une maison située à proximité.
Arrivés rapidement sur les lieux, les pompiers ont pu maîtriser le feu. Il ne reste qu'une carcasse calcinée du bus.
La RD941 a dû être coupée.
Les enfants, choqués, ont été accueillis dans une salle de la mairie d'Etagnac, où ils ont été pris en charge par un médecin et une cellule psychologique.
Quelques jours seulement après le terrible accident de Puisseguin en Gironde, un nouveau drame a été évité de justesse.
Reportage de Denis Thibaudeau et José Sousa. Montage de Nicolas Stil.
Intervenants : Lieutenant Pascal Chaisemartin, Chef de groupe des pompiers de Chabanais / Odile Fortin, habitante de la maison
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