Le premier sommet du Tour attend les coureurs aujourd'hui lors de la 10e étape menant, sur 167 kilomètres, de Tarbes à La Pierre-Saint-Martin dans les Pyrénées. Ce sera une "étape clef" selon Chris Froome, actuel maillot jaune.
Le premier acte du triptyque pyrénéen ne comporte que trois petites côtes de quatrième catégorie avant l'ascension finale, une longue montée de 15,3 kilomètres à 7,4 % de moyenne qui commence au hameau de la Mouline, après le passage dans le village d'Arette martyrisé en 1967 par une secousse sismique.
La route, d'une pente irrégulière et sévère surtout dans ses 10 premiers kilomètres, franchit le col du Soudet à hauteur de la flamme rouge du dernier kilomètre et se prolonge jusqu'à l'arrivée située à l'altitude de 1610 mètres.
La petite station de montagne, connue aussi pour ses gouffres profonds explorés par maintes expéditions de spéléologie, accueille le Tour de France pour la première fois de son histoire. A quelques encablures à peine de la frontière franco-espagnole.
Départ de Tarbes à 10h25 GMT (départ réel à 10h35 GMT), arrivée à La Pierre-Saint-Martin à 14h43 GMT (prévision à 40 km/h de moyenne).
Froome: "Mardi, une étape clé. On va savoir..."
Le Britannique Chris Froome, actuel maillot jaune, s'est réjoui hier à Pau d'occuper une situation idéale au terme "d'un scénario rêvé" à la veille d'attaquer la première étape de montagne que le leader de Sky présente comme "un moment clé" de la course.Q: Chris, quel bilan tirez-vous des neuf premiers jours de course ?
R: "Cette première semaine de course était sans doute la plus délicate de l'histoire récente du Tour pour tous ceux qui ambitionnent de remporter la Grande Boucle. Pour moi, c'était une vraie préoccupation. J'ai repensé à mes malheurs de l'éditio précédente (il avait abandonné sur chute lors de la 5e étape, ndlr). C'était encore bien présent dans mon esprit. L'objectif était donc de ne pas perdre trop de temps sur mes rivaux . Au final, c'est moi qui porte le maillot et qui possède de l'avance.
C'est donc un scénario rêvé que je dois en grande partie à l'équipe. Mes équipiers m'ont porté sur les pavés et face au vent".
Q: Qu'attendez-vous de l'étape de mardi avec la première ascension et l'arrivée au sommet du col de Soudet ?
R: "Ce sera une étape clé. Ce ne sera pas aussi difficile que les jours suivants, mais cela permettra déjà de jauger les capacités des uns et des autres. On va savoir qui a les capacités de lutter pour la victoire finale. Le facteur "fraîcheur" sera important dans les Alpes. Mais passons déjà les Pyrénées. J'aborde cette étape dans une position confortable: je n'ai de temps à rattraper sur personne. Je peux rouler devant en étant serein. Ce sont mes adversaires qui vont devoir dévoiler leurs cartes et mettre du mouvement".
Q: Craignez-vous désormais plus Nairo Quintana que Vincenzo Nibali ?
R: "C'est vrai que la plupart des observateurs s'attendaient à voir Vincenzo prendre du temps aux autres lors de la première semaine tandis que Nairo est davantage attendu dans la montagne. Vincenzo a concédé du temps. Donc oui, je m'attends à devoir surveiller davantage Nairo qui arrive sur son terrain préféré et qui a bien limité les pertes lors des premières étapes. Il ne peut plus se permettre de perdre du temps. Pour ceux qui concéderaient encore du temps, ce serait pénalisant pour leur moral et celui de leurs équipiers. Nairo ne sera pas le seul à tenir à l'oeil chez Movistar. Il pourra compter sur le soutien d'Alejandro Valverde. L'Espagnol va peut-être dynamiter la course en attaquant d'assez loin. Wait and see...".
Q: Et Tejay Van Garderen (2e au général), c'est désormais un rival crédible ?
R: "Oui, et ce n'est pas du tout une surprise pour moi qu'il soit aussi bien. Je l'ai affronté récemment, lors du Dauphiné, et il marchait déjà très fort. Ma marge n'est pas énorme sur lui. En ce moment, il représente la plus grande menace. Je ne possède que 12 secondes d'avance et il répondra présent dans la montagne. Je n'ai guère de doute là-dessus".
/regions/2020/06/09/5edebcf6d7d9b_etapedemain.jpg)
