19.000 hippocampes, espèce protégée sur les espèces menacées de disparition, ont été saisis par les douanes à l'aéroport de Roissy. Ils étaient transportés, stockés à l'état déshydraté.
Les animaux, transportés à l'état déshydraté, ont été découverts dans un envoi commercial en provenance de Madagascar et à destination de Hong Kong, a précisé la direction des douanes. Leur valeur est estimée à près de 200.000 euros.
Les hippocampes sont protégés par la Convention de Washington, relative au Commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), du fait de la destruction de leur habitat et de prélèvements importants sur l'espèce.
Ils sont notamment utilisés dans la pharmacopée traditionnelle chinoise, qui leur prête des vertus thérapeutiques et aphrodisiaques, ou bien séchés pour être vendus aux touristes. Ainsi, il y a quelques jours, le 15 janvier 2015, les services douaniers en charge du contrôle des voyageurs ont intercepté 112 hippocampes morts dans les bagages d'un couple arrivant de Shanghai. Le couple a indiqué que les hippocampes étaient destinés à réaliser des bouillons pour bébé. Les animaux ont été saisis et le couple a été condamné à une forte amende.