Afin de réduire l'exposition des troupeaux à la prédation du loup, le préfet des Alpes-Maritimes autorise, jusqu'au 28 mai 2014, une opération de tir de prélèvement de loups dans le secteur des préalpes de Grasse.
"La prédation exercée par le loup sur les troupeaux d'ovins s'est accentuée ces dernières années et cette tendance se confirme début 2014.
Les Alpes-Maritimes sont le département le plus touché par la prédation. Celle-ci a concerné 2450 animaux en 2013, soit près de 40 % des pertes au niveau national.
Depuis le début de l'année 2014, 113 attaques sont déjà attribuées au 31 mars au prédateur dans le département des Alpes-Maritimes, ayant occasionné 370 victimes.Dans le seul secteur des Préalpes de Grasse, 38 attaques ayant entraîné plus de 112 victimes sont intervenues depuis le début de l’année.
Les services de l'Etat, et en particulier l'Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage (ONCFS) se mobilisent avec l'appui des lieutenants de louveterie, des chasseurs et des éleveurs pour défendre les troupeaux contre les attaques de loups et organiser des affûts ou battues sur autorisation du Préfet.
Les mesures de protection des troupeaux et d'effarouchement du loup ont été mises en oeuvre par les éleveurs présents sur les unités pastorales des préalpes de Grasse : la présence de chiens de protection au sein des troupeaux est généralisée, ainsi que le gardiennage.
Les pertes liées à la prédation s’avèrent malgré tout très importantes, mettant en difficulté une économie pastorale dont le rôle en matière de gestion des espaces naturels et de maintien des paysages est par ailleurs indéniable.
La mise en oeuvre par les éleveurs concernés, des tirs de défense autorisés n'a pas permis non plus de faire cesser les dommages causés aux troupeaux.
Une opération de tirs de prélèvement de loups (mâle ou femelle, jeune ou adulte) est donc autorisée entre le 1er et le 28 mai, de jour comme de nuit, par les agents du service départemental de l'ONCFS, les Lieutenants de Louveterie des Alpes-Maritimes nommés par arrêté préfectoral et les chasseurs habilités par le Préfet à participer aux opérations de prélèvement de loups par dérogation au statut de protection de l’espèce en vue de la protection des troupeaux.
Cette décision s’intègre dans le quota d’animaux susceptibles d’être prélevés sans nuire au maintien dans un état de conservation favorable des populations de loup au sein de leur aire de répartition naturelle, défini au plan national". (Communiqué de presse de la préfecture des Alpes-Maritimes)