Natation : une centaine de petits Marseillais apprennent la nage avec des champions olympiques

Florent Manaudou et d'autres champions olympiques ont participé au programme "savoir nager", pour donner l'envie aux jeunes enfants de faire le grand plongeon.

Apprendre à nager avec des champions du monde : un rêve que des petits Marseillais ont pu réaliser ce mardi 30 mai au Cercle des nageurs de Marseille (Bouches-du-Rhône). Dans le cadre du programme "savoir nager", déployé par l'Agence nationale du sport et la Fédération française de natation, des ateliers y étaient organisés dans l'après-midi.

Parmi les athlètes, il y avait le champion olympique Florent Manaudou, mais aussi Charlotte Bonnet, Marc-Antoine Olivier. Alors, qu'est-ce que ça fait d'être dans la peau d'un champion olympique ? "C'est trop bien", s'émerveille un minot, emmitouflé dans le peignoir de Florent Manaudou.

A l'approche des Jeux Olympiques de Paris 2024, il est crucial de diffuser le savoir. "C'est important de transmettre !", assure Marc-Antoine Olivier, nageur médaillé olympique. "Quand on est passés par là, on avait des exemples, et c'est à notre tour de laisser un héritage."

Si dans l'eau, certains sont dans leur élément, pour d'autres c'est le grand saut. "C'est froid quand on sort", dit une petite Marseillaise, en train de barboter. Sa copine plonge la tête sous l'eau sans quitter le bord de la piscine, puis explique : "Je ne sais pas encore nager, j'ai peur de l'eau."

Et c'est l'une des premières difficultés : la crainte de l'eau. Dans ce cas, il est important de savoir accompagner l'enfant. "C'est vrai qu'il y a des pleurs, des cris, précise Ana De Sousa Rosa, chargé de développement des pratiques à la Fédération française de natation, mais une fois que l'enfant est dans l'eau et qu'il a compris qu'il pouvait s'extraire de ce milieu-là, il aura plus de facilité à re-rentrer, et les choses vont se décanter au fur et à mesure."

35 à 40% des jeunes Marseillais ne savent pas nager

Dans une ville pourtant bordée par la Méditerranée, nombreux sont les enfants à ne pas savoir nager. En effet, selon un sondage de la mairie de Marseille datant de 2020, 35 à 40% des élèves marseillais ne savent pas nager, malgré l'envie d'apprendre. "Il y a 15 jours, on a commencé les convocations, et ça a été rempli directement, donc ils sont très contents d'être là", se réjouit Amélie Nonin, coordinatrice écoles à l'association Synergie Family.

Au total, ils étaient une centaine de petits Marseillais à pouvoir profiter des conseils des meilleurs ce mardi. Et qui sait ? Parmi eux se trouve peut-être un futur champion olympique.

Ecrit avec Loïc Hebbache et Marie-Agnès Pèleran.