La 14e journée de Top 14 s'ouvre vendredi (20h45) avec une confrontation entre les deux belles surprises de la première moitié de saison, le Stade Français et Grenoble. Samedi à 18h30, Clermont reçoit Biarritz.
Les Parisiens sont en plein renouveau, les Isérois s'installent, eux, dans l'élite un an après leur remontée. A mi-saison, deux points séparent les deux équipes qui jouent parmi les ténors toulonnais, toulousains ou clermontois.
Les Parisiens s'appuieront une nouvelle fois sur leur solidité à domicile, dans leur stade Jean-Bouin où ils sont invaincus depuis son inauguration en août et où ils ont réussi à reprendre leur destin en mains en Challenge Européen le week-end dernier, face aux London Irish (32-14).
Cette confiance gonflée à bloc ne sera pas de trop face à une des meilleures formations à l'extérieur qui a signé deux succès à Biarritz (27-21) et au Racing-Métro (22-20). Les Grenoblois ont largement reposé leur effectif durant la fenêtre européenne, conclue sur deux défaites face aux London Wasps (47-7, 32-12). Ils aligneront leurs titulaires habituels, avec pour seul changement notable la présence d'Alipate Ratini qui débutera sur l'aile pour la deuxième fois cette saison après son doublé dimanche chez les London Wasps. Une victoire permettrait à l'une ou l'autre équipe de prendre racine dans le wagon de tête avant que les autres "cadors" n'entrent en piste samedi.
Le leader Clermont (40 points) défendra son impressionnante série de 68 victoires à Marcel-Michelin face à Biarritz (18h30), la dernière équipe en date à être venue s'imposer en Auvergne, le 21 novembre 2009 !
Auparavant (14h55), Toulon (36 points) aura tenté de revenir sur l'ASM face à un autre ambitieux, Montpellier, à Mayol. Virtuellement éliminé de Coupe d'Europe, le MHR est cependant attendu au rebond alors qu'il traverse une passe délicate.
Castres (36 points) devra aussi se montrer impeccable sur ses terres face à une équipe de Perpignan dans la tourmente (18h30) sous peine de voir le Stade Toulousain (36 points aussi) se détacher en cas de victoire face à Bordeaux-Bègles (20h35).
En quête de certitudes après s'être mis hors course en Coupe d'Europe, le Racing-Métro se testera à Brive (18h30) tandis qu'Oyonnax et Biarritz s'affronteront à Charles-Mathon dans un duel déterminant pour le maintien.
