Agé de 90 ans, Siong Tou a combattu pour la France lors de la guerre d'Indochine. Mais, faute de documents officiels, ce soldat supplétif de l'armée française n'avait jamais pu faire reconnaître ses faits d'armes jusqu'à ce jour. Grâce au travail de recherche mené par son petit fils, il a été décoré dimanche matin de la médaille de la reconnaissance de la Nation.

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"Aujourd'hui la France a enfin reconnu mon grand-père Siong Tou le dernier soldat Hmong pour sa participation à la guerre d'Indochine au Nord Laos. Je suis très heureux pour lui et j'aimerais dédier ma victoire pour les grands-parents qui avaient été soldats comme mon grand-père et qui n'ont jamais été reconnu par la France", explique le jeune homme, touché par ce geste symbolique fort. 

Faire reconnaître la participation de son grand-père à la guerre d'Indochine et obtenir pour lui une reconnaissance a été un long travail de patience et surtout un véritable parcours du combattant. Pour le petit-fils tenace, ce dimanche matin avait un parfum de victoire. 

Ce combat, je le dédie à tous ses compagnons d'armes, à tous les Indochinois réfugiés politiques en France, anciens supplétifs et qui n'ont jamais été reconnus officiellement par la France.

Nou Chang

petit-fils de Siong Tou

Soldat trop longtemps oublié

A Bourg en Bresse, près de 70 ans après ses faits d'armes, Siong Tou, ancien combattant au Laos, a été honoré pour sa participation à la guerre d'Indochine aux côtés de l'armée française. La cérémonie s'est déroulée dimanche 25 septembre au mémorial AFN de Bourg-en-Bresse, dans le cadre de la Journée nationale d’hommage aux Harkis et autres membres des formations supplétives. Au cours de cette cérémonie, la Préfète de l'Ain, Cécile Bigot-Dekeyzer, a remis au nonagénaire la médaille de reconnaissance de la Nation pour sa participation à la guerre d’Indochine.

Le nonagénaire, membre de la minorité Hmong, a participé à cette cérémonie, en compagnie de ses proches.

A Bourg-en-Bresse, la reconnaissance de la Nation, presque 70 ans après la fin de la guerre d'Indochine pour cet ancien combattant Hmong. 25/9/22 - la préfète de l'Ain décore Siong Tou, combattant Hmong de la guerre d'Indochine recruté en 1947 à 1954 au Nord Laos (Muong Sai) © DR - Xiong Khay

Le nonagénaire, membre de la minorité Hmong, a encore le pas alerte. Il vit depuis le milieu des années 70 à Bourg-en-Bresse. Mais le vieil homme, qui a fui le Laos avec sa famille en 1975 et obtenu le statut de réfugié politique, n'avait conservé aucun document prouvant ses liens avec l'armée française. Trop dangereux. C'est son petit-fils qui a patiemment recueilli ses souvenirs en langue Hmong. C'est grâce à sa persévérance qu'il est parvenu à retrouver la preuve de son passé militaire. 

Siong Tou, ancien supplétif de l'armée française, aux côtés de son petit-fils Nou Chang et du petit-fils du Capitaine Taitot. Ce dernier tient la photo sur laquelle apparaît l'ancien combattant et qui a permis de remonter le fil de son histoire. " Je l'ai spécialement invité personnellement à l'occasion de la remise de la médaille car c'est grâce à ses archives de familles que j'ai pu trouver une pièce de puzzle et faire reconnaitre mon grand père", explique Nou Chang. © DR - Siong Khay et Siong Bee

Cette reconnaissance a été rendue possible après plusieurs années de recherches conduites par son petit-fils. C'est ce dernier qui a retrouvé les preuves de sa participation, notamment grâce aux archives familiales de descendants d'officiers.

Un document qui montre le Capitaine Taitot posant aux côtés de quelques supplétifs originaires du Laos, membres de la communauté Hmong. Cette photographie fait partir des nombreux documents appartenant à la famille de l'officier et qui ont permis à Nou CHANG de retrouver la trace de son grand-père engagé par l'armée française entre 1947 et 1954. © DR - Fonds privé - FAMILLE TAITOT

Invité par Nou Chang, le petit-fils du capitaine Taitot était présent lors de la cérémonie officielle qui s'est déroulée dimanche à Bourg-en-Bresse. Les deux descendants ont pu se rencontrer à cette occasion.

Reportage : la rencontre avec l'ancien supplétif et son petit-fils à la veille de sa remise de médaille.

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Ancien supplétif de l'armée française, Siang Tou, membre de la minorité Hmong, a été honoré 68 ans après la fin de la guerre d'Indochine. Le nonagénaire est installé à Bourg-en-Bresse depuis les années 70. ©France tv

A l'issue de la cérémonie, le nonagénaire a expliqué en langue hmong qu'il était très heureux de cette reconnaissance de la France. "Il a aussi dit qu'il donnait sa bénédiction à la France, qui est aujourd'hui son pays, pour qu'elle ne connaisse pas de guerres à l'avenir", a traduit son petit-fils. "C'est pour ça qu'il a fait barrage autrefois, pour que la France vive en paix aujourd'hui", ajoute-t-il en guise de conclusion, reprenant les mots de son aïeul.

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