Le site du groupe américain "Air Products", où a été commis l'attentat de Saint-Quentin-Fallavier (Isère), est un entrepôt de gaz industriels comme l'oxygène ou l'azote, stocké en bouteilles, dont les principaux utilisateurs sont la sidérurgie, les hôpitaux ou encore les réfrigérateurs.
Air Products, l'un des principaux concurrents du groupe français Air Liquide, fournit à ses clients à partir de son usine en Isère des bouteilles d'oxygène, d'argon, d'azote ou encore de d'acétylène. La sidérurgie est l'un des principaux clients de gaz industriels, mais l'hydrogène, par exemple, peut aussi être utilisé comme combustible pour des voitures électriques.
L'usine de Saint-Quentin-Fallavier est séparée en deux par une route. D'un côté, se trouve le site de stockage visé par l'attentat et de l'autre le centre de production avec son liquéfacteur. Au total, 87 personnes travaillent dans cette usine, dont 40 dans la partie où s'est produit l'attentat.
Récit Florine Ebbhah
Basé à Allentown, en Pennsylvanie (est des Etats-Unis), le groupe chimique américain est présent dans plus de 50 pays et produit différents types de gaz.
En France, où il emploie moins de 400 salariés, Air Products a installé son siège à Aubervilliers, en région parisienne, et dispose de trois usines de production: Saint-Quentin-Fallavier, Schiltigheim (Bas-Rhin) et Beauvais (Oise).
21.200 salariés dans le monde
Fondée en 1940, l'entreprise compte 21.200 employés à travers le globe et a réalisé un chiffre d'affaires de 10,4 milliards de dollars en 2014, des ventes toutefois inférieures à celles de son concurrent français Air Liquide qui ont atteint 15,36 milliards d'euros l'an dernier (16,9 milliards de dollars). Le numéro un du secteur est l'allemand Linde avec un chiffre d'affaires de 17,05 milliards d'euros.En avril dernier, Air Products a annoncé avoir été retenue par la compagnie publique saoudienne Saudi Aramco pour participer en Arabie Saoudite à la construction du plus grand site de production de gaz au monde.
De son côté, Air Liquide a démarré mardi dans ce même pays un site de production d'hydrogène de très grande taille qu'il présente comme "le plus grand projet industriel de son histoire".
