Une équipe de recherche grenobloise, qui a développé une biopile implantable fonctionnant avec le glucose contenu dans le sang, a été retenue par l'Office européen des brevets (OEB) pour la finale du Prix de l'inventeur européen dans la catégorie Recherche.
L'équipe de scientifiques de l'université Joseph-Fourier, de Grenoble, dirigée par le médecin et mathématicien Philippe Cinquin et le bio-électrochimiste Serge Cosnier a mis au point cette biopile miniature, qui a été brevetée en 2010, indique l'OEB dans un communiqué. La pile, alimentée par le glucose du sang, a été testée avec succès dans un environnement vivant, permettant de produire une puissance de 1 milliwatt par cm2, "ce qui est suffisant pour alimenter un stimulateur cardiaque conventionnel", selon le communiqué. Le Prix de l'inventeur européen sera décerné le 17 juin à Berlin.
"Grâce aux travaux de Philippe Cinquin et de Serge Cosnier, la technologie médicale s'est rapprochée d'un de ses buts: pouvoir fournir des sources d'énergies inépuisables pour les implants", a commenté le président de l'Office européen des brevets, Benoît Battistelli, cité dans le communiqué. "La biopile développée par ce groupe de scientifiques français offre la possibilité à des millions de porteurs d'implants d'éviter une chirurgie de révision, une hospitalisation et donc les risques qui y sont liés", a-t-il souligné.
Philippe Cinquin et Serge Cosnier se concentrent actuellement sur l'application médicale de leur biopile, mais ils envisagent l'utilisation des piles à glucose pour les ordinateurs et les téléphones portables dans les années à venir, selon le communiqué. Le marché mondial des implants microélectroniques médicaux s'élève à 11,1 milliards d'euros, et devrait atteindre 17,9 milliards en 2016, indique l'OEB.
