L'abbé Pierre aurait eu 100 ans

Eternel résistant, l'abbé Pierre appartient à la mémoire nationale, d'après ses successeurs "son message a été oublié".

L'abbé Pierre, né il y a 100 ans à Lyon, est resté une "conscience" pour la société soulignent le Mouvement Emmaüs et la Fondation Abbé Pierre, qui poursuivent son combat contre la pauvreté et l'exclusion. Entré dans les ordres en 1938 il a cette même année été nommé vicaire à la cathédrale de Grenoble avant de prendre le maquis.

De son passé de résistant lui est resté son nom, l'abbé Pierre, est né Henri Grouès en 1912. Aujourd'hui, il "reste une conscience pour beaucoup. Notre société a besoin de telles personnes, pour éviter de s'enfermer dans l'individualisme", estime Patrick Doutreligne, délégué général de la Fondation Abbé Pierre, qui lutte contre le mal-logement.

            Si le fondateur des chiffonniers d'Emmaüs (devenus ensuite les communautés d'Emmaüs), sa barbe et sa capeline noire, restent présents dans les esprits, c'est notamment pour son appel du 1er février 1954 sur les ondes de Radio Luxembourg, qui marque le début de sa notoriété et de son combat: "Mes amis aidez-moi, une femme vient de mourir gelée cette nuit à 03H00".

            Décédé le 22 janvier 2007, l'abbé est toujours une référence pour le grand public, et encore plus pour les membres des 116 communautés Emmaüs, dont beaucoup de Compagnons ont des anecdotes sur leur rencontre avec lui et où "son portrait est partout", explique Christophe Deltombe, président d'Emmaüs France.

            Mais du côté des pouvoirs publics, "son message a été oublié", regrette Patrick Doutreligne, "on est rentré dans une logique purement économique, où les loyers et les charges locatives ont explosé".

            L'abbé Pierre est notamment à l'origine de la loi contre les expulsions locatives hivernales, promulguée en 1998, et de la loi sur le Droit au logement opposable (DALO), votée un an après sa mort.