En Isère, le château de Jalérieu "mangé" par les champignons

Vieux de 125 ans, le château de Jalérieu est rongé de toutes parts par la mérule, un champignon qui s'attaque au bois. Un arrêté a été pris pour interdire les lieux au public.

Aux Avenières, le problème de la mérule dans le château de Jalérieu est connu depuis début 2014: le champignon avait alors été traité localement par une société spécialisée. Mais, en ce mois de septembre, une autre entreprise est venue vérifier la solidité du bâtiment, suite à quoi, le lieu, propriété de la mairie, a été interdit au public.

Reportage Grégory Lespinasse et Franck Ceroni

La mérule, c'est quoi?

La mérule est un champignon qui s'attaque aux bois, avec une préférence pour les résineux, notamment aux charpentes et boiseries des maisons humides et mal aérées. Elle se niche généralement derrière un doublage, d'où sa détection tardive. Elle peut stagner à l'intérieur du bois pendant de longues années avant de devenir visible et de proliférer.

Comment la détecte-t-on ?

La mérule confère au bois attaqué un aspect calciné de couleur brune. Le bois se fissure géométriquement par endroit et prend un couleur jaune, puis brune. Quand il est sévèrement attaqué, il s'effrite et se réduit en poudre s'il est touché.

Comment s'en débarrasser ?

Pour venir à bout de la mérule, il faut surtout traiter le champignon à temps. Plus on attend et moins le bois a de chances d'être sauvé. Lorsque les premiers signes apparaissent, la mérule s'est souvent déjà beaucoup développée de façon invisible. Le mieux est de faire appel à une entreprise spécialisée.