Champions Cup : Clermont attend Bordeaux-Bègles avec une envie de revanche

Samedi après-midi, la 2e journée de Champions Cup verra les retrouvailles entre l'ASM et Bordeaux-Bègles. La saison dernière, les Clermontois avaient été sortis de la compétition après une défaite au Michelin face aux Girondins. Il y a de la revanche dans l'air.

L’image est encore dans tous les esprits. La saison dernière, l’ASM, finaliste malheureuse de la précédente édition de la Champions Cup, est éliminée sans gloire dès la phase de poule de la compétition après une défaite à domicile contre Bordeaux-Bègles. Le 24 janvier 2016, les Girondins s’imposent dans le stade Michelin et les Clermontois terminent dernier du groupe.
 
Samedi (16h15), cette nouvelle confrontation européenne entre les deux formations du Top 14 aura forcément un goût de revanche pour les Auvergnats. C’est aussi le leadership de la poule 5 qui est en jeu puisque les deux formations se sont imposées lors de la première journée. Et comme tout va très vite en coupe d’Europe, le moindre faux peut vite se payer cash. « Il y a une excitation autour de cette compétition parce qu’en six matches tu te retrouves avec la possibilité de jouer les ¼ de finale, explique Franck Azéma, c’est assez palpable, alors que le Top 14, c’est très long. Rapidement, au mois d’octobre, tu peux avoir des sensations de phases finales et c’est plutôt excitant pour les joueurs, le public et les médias ».

Samedi, l’équipe bordelaise qui se présentera au Michelin n’aura pas la même allure que celle qui s’est imposée une semaine plus tôt face à l’Ulster (28-13). Raphaël Ibanez et son staff ont apporté une dizaine de changement. Les ailiers australiens Adam Ashley-Cooper et Blair Connor, les centres Romain Lonca et Julien Rey, le demi de mêlée Baptiste Serin, les 2e ligne sud-africain Jandre Marais et australien Luke Jones, ainsi que le pilier gauche Jefferson Poirot et le pilier droit moldave Vadim Cobilas, ne seront pas du déplacement en Auvergne. Pas de quoi éteindre la méfiance de Morgan Parra. « C’est une équipe qui ne nous réussit pas trop, rappelle le demi de mêlée clermontois. En championnat, on l’avait bien prise, on avait fait un gros match ici mais ça ne sera pas le même match, et surtout pas la même équipe et pas la même envie en face de nous ».